林則徐及健在領(lǐng)袖曾被考慮上榜

　　 但最終定位為無(wú)名群像

　　 1949年9月30日奠基，1952年8月1日開(kāi)工，1958年4月22日竣工，1958年5月1日揭幕，人民英雄紀(jì)念碑建成前后歷時(shí)9年。

　　 這是中國(guó)歷史上最大的紀(jì)念碑，也是中國(guó)少有的坐南朝北方向的紀(jì)念碑。當(dāng)時(shí)中央及地方共17個(gè)單位組成了人民英雄紀(jì)念碑興建委員會(huì)，北京市市長(zhǎng)彭真任主任委員，鄭振鐸、梁思成任副主任委員。

　　 當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)方案通過(guò)競(jìng)賽產(chǎn)生，用一年多時(shí)間，公開(kāi)面向全國(guó)征集意見(jiàn)。從各地匯聚而來(lái)240多套設(shè)計(jì)方案。1951年國(guó)慶節(jié)，在天安門(mén)廣場(chǎng)紀(jì)念碑奠基地點(diǎn)還陳列出三個(gè)模型：一個(gè)是縮小為五分之一的大模型，另兩個(gè)是有坡頂及有群像的小模型，以供人們比較選擇，這可能是最早期聽(tīng)證會(huì)的雛形。

　　 人民英雄紀(jì)念碑坐南朝北的姿態(tài)，是和中國(guó)建筑傳統(tǒng)相違背的。記者查閱史料，在1954年9月之前方案里紀(jì)念碑仍然是坐北朝南。為什么會(huì)在后來(lái)改變方案呢？現(xiàn)在最普遍的一種說(shuō)法是，在建造過(guò)程中，周恩來(lái)考慮到廣場(chǎng)擴(kuò)建以后，會(huì)有更多的人群從長(zhǎng)安街進(jìn)人廣場(chǎng)，并集中在廣場(chǎng)北部，能從北面看到毛澤東主席題字為好。

　　 人民英雄紀(jì)念碑大須彌座四周浮雕上共刻著170多個(gè)人物形象，連環(huán)畫(huà)般概括著中國(guó)人100多年來(lái)反帝反封建的革命斗爭(zhēng)史。十幅浮雕按照歷史順序從碑身東面開(kāi)始，依次為《虎門(mén)銷(xiāo)煙》、《金田起義》、《武昌起義》、《五四運(yùn)動(dòng)》、《五卅運(yùn)動(dòng)》、《南昌起義》、《抗日游擊戰(zhàn)》、《勝利渡長(zhǎng)江，解放全中國(guó)》、《支援前線(xiàn)》等。

　　 在最初設(shè)計(jì)的畫(huà)面上，曾出現(xiàn)洪秀全、林則徐等知名人物，甚至還包括一些當(dāng)時(shí)仍然健在的領(lǐng)袖人物，后來(lái)考慮到紀(jì)念碑建成后要在碑前擺放花圈不太恰當(dāng)?shù)雀鞣N因素，于是將創(chuàng)作原則改成了“表現(xiàn)群體不表現(xiàn)個(gè)體”。

　　 為了形象逼真，當(dāng)時(shí)每個(gè)人物形象都是先做泥塑人體，再穿衣服。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)挑模特的王卓予回憶，當(dāng)時(shí)北京有“人市”，相當(dāng)于現(xiàn)在的勞務(wù)市場(chǎng)，在廣安門(mén)那里，有農(nóng)村人也有城市的人。他每天挑一兩個(gè)，后來(lái)去解放軍那里找戰(zhàn)士來(lái)做模特，由于要統(tǒng)一脫衣服，有些戰(zhàn)士不愿意脫，就穿條短褲。“道具也要用真的，像解放軍的服裝、槍支。臉部形象也要特意找，要農(nóng)民就找農(nóng)民，要解放軍就找解放軍。”