民進黨初創(chuàng)時期，由于黨內(nèi)在兩岸路線、反對策略等議題上持不同觀點，“團結(jié)起來反對國民黨”成為唯一的共識。因而，民進黨早期是“一鍋大雜燴”，只是在此后的發(fā)展過程中逐漸將一些小眾派系斗爭出去，形成了兩大派系或者派系聯(lián)盟分治的格局。內(nèi)斗的熱鬧勁，不亞于“內(nèi)斗內(nèi)行”的國民黨。

目前，民進黨內(nèi)的主軸還是“新蘇連”和“反新蘇連”之爭：黨內(nèi)勢力最強的“新潮流系”、蘇系、綠色友誼連線共組“新蘇連”，“正國會”、謝系、海派（三立電視臺董事長林昆海）及英系站在反新潮流一方。

“新蘇連”與非新系之間的矛盾是民進黨內(nèi)派系斗爭的主軸。這首先是圍繞執(zhí)政后的資源分配展開的，既體現(xiàn)在蔡英文的公職人員派任，也體現(xiàn)為縣市長、鄉(xiāng)鎮(zhèn)市長以及議員選舉的提名。其中最明顯的，是新潮流內(nèi)部的“高雄幫（菊系）”在爭奪高雄市長提名人過于霸道，引發(fā)其他派系全面反彈，最后以派系人馬劉世芳退選高雄市長了結(jié)。

但雙方的斗爭并未結(jié)束，在國民黨回擊無力、民進黨全盤執(zhí)政的背景下，“新潮流系”再也不甘心只做“抬轎者”而要做“坐轎者”，這體現(xiàn)在年輕世代身上非常明顯。因而，“新潮流”系非?？赡芘沙鳊堫^人物陳菊、賴清德、鄭文燦競逐2020年或者2024年領(lǐng)導(dǎo)人，這令如今的黨主席蔡英文如坐針氈。

“新潮流”系占據(jù)民進黨的半壁江山，“一派獨大”的趨勢非常明顯。由于“新潮流”系堅持制度化運作，強調(diào)集體領(lǐng)導(dǎo)、集體作戰(zhàn)，因而選舉操盤能力和一線作戰(zhàn)水平都非常高。歷任民進黨主席中，除自身有派系支持的游錫堃、謝長廷外，都選擇與“新潮流”系結(jié)盟，而游錫堃所在的“正國會”與謝長廷領(lǐng)銜的謝系，正是黨內(nèi)持續(xù)抵抗新潮流最猛烈的派系，他們聯(lián)合也是在“新潮流”系獨大局面下的抱團取暖。