蔡英文上臺后積極推動防務(wù)自主包括潛艦臺造及戰(zhàn)機(jī)臺造,前者紅區(qū)部分已有突破,預(yù)計首艘潛艦2024年下水;后者確定采購66架臺造“藍(lán)鵲”高教機(jī),以及向美國采購F-16V戰(zhàn)斗機(jī),至于臺灣空軍夢寐以求的F-35則因單價過高、缺乏實戰(zhàn)數(shù)據(jù),暫不提出。
盡管如此,F(xiàn)-35在未來臺灣對美采購武器清單中仍占有一席之地。不過,日本近日一架F-35墜海失事也警惕了蔡當(dāng)局及軍方高層,花大錢買進(jìn)這么高級的戰(zhàn)機(jī),是否會遇到金玉其外之欺?
日本航空自衛(wèi)隊部署于青森縣三澤基地的F-35A,失事至17日屆滿一周,除了尋獲部分尾翼之外,飛行員及其他機(jī)體至今仍未尋獲。媒體報導(dǎo),日本海上自衛(wèi)隊護(hù)衛(wèi)艦雷、潛艦救難艦千代田、SH-60K反潛直升機(jī),持續(xù)在海面與海面下進(jìn)行搜索,但仍未能鎖定飛行員及機(jī)體,也未偵測到黑盒子所發(fā)出的訊號。
據(jù)日本媒體《時事通訊》報導(dǎo)指出,假如日方遲遲未能確定失事機(jī)的位置,可能會要求美國海軍派遣專家及TPL-25型拖曳聲波定位器支持。TPL-25型拖曳聲波定位器的探測范圍可達(dá)到水深6000米處,去年12月6日駐日美軍海軍陸戰(zhàn)隊巖國基地所屬FA-18戰(zhàn)機(jī)與KC-130補(bǔ)給機(jī)在高知縣外海發(fā)生擦撞墜海意外,也曾使用TPL-25型拖曳聲波定位器來搜尋失事機(jī)體。
據(jù)日媒引述防衛(wèi)省官員的資料指出,部署在三澤基地的13架F-35A之中,截自今年2月底有5架F-35A在國內(nèi)飛行共發(fā)生7次因故障導(dǎo)致的緊急迫降。至于故障原因,防衛(wèi)省指出每次都是因為操控系統(tǒng)或燃料系統(tǒng)顯示異常導(dǎo)致警報啟動,分別在愛知縣名古屋機(jī)場、三澤基地和北海道千歲基地緊急著陸,飛行員均未受傷,在更換零組件、確認(rèn)安全性后才繼續(xù)飛行。
日本是亞洲首先擁有與部署F-35戰(zhàn)機(jī)的國家,且部分F-35是在日本本土組裝,但東京花了大把銀子買到的最新型戰(zhàn)機(jī)卻狀況連連,不禁令人為飛行員的安全捏把冷汗。
F-35在日本的“機(jī)運(yùn)”不佳,美國在西半球另一個堅實盟邦英國也為貴到咋舌的F-35所苦。據(jù)英媒報導(dǎo),甫下水不久的伊麗莎白女王號航空母艦,其艦載機(jī)是最新型的F-35戰(zhàn)機(jī),但卻遲遲無法有效搭載。除艦上裝備問題外,更讓英國國會與大眾不滿的,正是有如天價般的售價。雖然美國總統(tǒng)特朗普答應(yīng)讓F-35降價,但未來英軍仍須為每架F-35的售價耗資至少1.5億英鎊(約人民幣13億元)。英國國防部為強(qiáng)化戰(zhàn)力,向美方采購138架F-35,其中有48架將在10年內(nèi)交貨,總報價上看91億英鎊(約人民幣792億元)。
看了美國兩大盟友在獲得這架匿蹤、高性能戰(zhàn)機(jī)所承受的昂貴負(fù)擔(dān),臺灣軍方高層心中的算盤想必?fù)艿氖羌瘸林赜志徛硪环矫?,就算如期所愿采購到F-35,是否會排擠到其他軍種的軍事預(yù)算也必須考慮在內(nèi)。
若以英國買到的價格計算,臺灣購買的單價粗估是每架新臺幣59.7億,F(xiàn)-35對臺灣而言確實太昂貴了,臺灣空軍暫時買不下手。相較之下,F(xiàn)-16V便宜多了。
今年3月初,臺灣“空軍司令部”證實,已循軍售模式,向美方提出“發(fā)價申請書”(Letter of Request,LOR),新購66架F-16V戰(zhàn)斗機(jī)。臺媒引述消息人士指出,這項軍購案必須等美方開出“發(fā)價書”,雙方才能正式議價,但依據(jù)初步探詢結(jié)果,不會超過兩年前巴林王國采購F-16V的單價。以此類推,總預(yù)算應(yīng)該在新臺幣2500億元以內(nèi)。換言之,每架F-16V的價格應(yīng)該落在新臺幣37億元左右。
有消息人士向臺媒透露,之前巴林購買19架F-16V,“裸機(jī)”單價7000余萬美元,加上訓(xùn)練、彈藥、后勤,數(shù)字大約加倍;此次臺灣采購量是三倍以上,價格不可能更貴。臺灣軍方表示,全案預(yù)訂2019年底走完所有程序,美方已有F-16V生產(chǎn)線,最快在2020年底開始交新機(jī)。
F-16V是美商洛克希德馬丁公司提出的升級方案,換裝APG-83主動電子掃描雷達(dá),并配備新的任務(wù)計算機(jī)與改良的座艙接口,偵搜能力接近F-35等下一代戰(zhàn)機(jī)。這也是為何蔡政府及臺灣軍方屬意F-16V的原因之一;此外,F(xiàn)-16V的原型機(jī)是臺灣空軍擁有,常駐美國愛德華空軍基地作為研發(fā)及測試用的F-16戰(zhàn)機(jī)。
其實,再尖端、高級的戰(zhàn)機(jī)若無經(jīng)過精實訓(xùn)練的飛行員操作,這架戰(zhàn)機(jī)絕對無法發(fā)揮最佳性能,4月15日美國國防部宣布國務(wù)院批準(zhǔn)一項價值5億美元的對臺軍售案,以繼續(xù)為目前在美國路克空軍基地的F-16戰(zhàn)機(jī)提供飛行員訓(xùn)練計劃、維護(hù)及后勤支持。如果將戰(zhàn)機(jī)比喻為硬件,美國這項最新軍售說明了五角大廈也極為重視臺灣軍方人員訓(xùn)練的軟件項目。(作者系臺灣資深媒體人 華夏經(jīng)緯網(wǎng)特約評論人)
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