中學(xué)時期的曹宇翔就開始寫詩，在當(dāng)?shù)匚膶W(xué)雜志上發(fā)表。故鄉(xiāng)的風(fēng)土人情，給了他文化的滋養(yǎng)。

　　曹宇翔：“我初中考高中的時候，全公社幾千個學(xué)生，我考了總分第一名。上中學(xué)的時候，就開始發(fā)表詩歌。我從小對音樂、對文字有一種出奇的喜愛。我們村里沒有電，但是鄰村有大喇叭，放的一些樂曲《百鳥朝鳳》《送糧忙》等等，我特別喜歡那些音樂。村里也沒有什么娛樂，有時候來一個盲藝人，拉著二弦在那里唱，好多鄉(xiāng)親圍著在那兒聽，包括后來我寫的詩里面有敘事因素，我感覺就是從農(nóng)村盲藝人那兒學(xué)來的。”

　　兵之初，1976年2月入伍至北京衛(wèi)戍區(qū)某部重機(jī)槍連

　　高中畢業(yè)后，曹宇翔當(dāng)了一年的鄉(xiāng)村教師。1976年，他迎來人生的重要轉(zhuǎn)折——部隊(duì)征兵，他果斷報(bào)了名，入伍來到北京衛(wèi)戍區(qū)某部。

　　曹宇翔：“我當(dāng)教師的時候聽到這個消息，說來驗(yàn)兵了，我就積極地報(bào)名，我們村驗(yàn)上三個兵。剛當(dāng)新兵的時候，我有一個指導(dǎo)員，我入伍后受到的第一次表揚(yáng)就是他表揚(yáng)我，干什么呢？過去咱們沒有電臺，廣播電臺信號要從發(fā)射塔發(fā)到天上去，我們的任務(wù)是守衛(wèi)發(fā)射臺，要挖那個河泥，我特別能干，力氣也大，指導(dǎo)員表揚(yáng)我，身大力不虧，曹宇翔這小伙兒干活一個頂仨。”

　　由于文字功底扎實(shí)，曹宇翔很快被分到新聞報(bào)道組。此后幾年間，他在《解放軍報(bào)》《北京日報(bào)》《中國農(nóng)民報(bào)》等媒體發(fā)表大量詩歌和新聞作品。1983年，曹宇翔所在部隊(duì)轉(zhuǎn)改為武警部隊(duì)，他被調(diào)到新成立的《人民武警報(bào)》擔(dān)任編輯。

　　曹宇翔：“我是1983年5月份調(diào)到這個報(bào)社來。剛來兩三天，就被派到湖北漢江，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民坐渡船，去收割莊稼到對岸，其中有三十多個農(nóng)民，因?yàn)榇退懒?，留下好多孩子。咱們武警有一個中隊(duì)，一直照顧這些孩子，后來被團(tuán)中央評為先進(jìn)團(tuán)支部，報(bào)社派我寫這篇長篇通訊。社長說你去寫，實(shí)際上就是試一試我的水平。我寫的文章在《解放軍報(bào)》登了，《中國法制報(bào)》登了，中央人民廣播電臺給我念了，報(bào)紙摘要節(jié)目還給我播了一句。”

　　1993年6月《青年文學(xué)》封面人物