因此，羅斯福決定命令“大白艦隊(duì)”前往日本。1904至1905年日俄戰(zhàn)爭(zhēng)期間，俄國(guó)波羅的海艦隊(duì)被迫長(zhǎng)途跋涉約2萬(wàn)英里去跟日本海軍作戰(zhàn)。在剛剛經(jīng)過(guò)整備的日軍面前，這支精疲力竭的艦隊(duì)不堪一擊。羅斯福想向東京證明美國(guó)海軍能做到俄國(guó)海軍未曾做到的事情：跋涉成千上萬(wàn)英里抵達(dá)遠(yuǎn)東海域時(shí)仍處于良好戰(zhàn)備狀態(tài)。
簡(jiǎn)言之，總統(tǒng)希望威懾住日本，使之不敢有侵略舉動(dòng)，尤其是不敢侵略在1899年被美國(guó)吞并的菲律賓。羅斯福的海軍外交并未伴以自吹自擂。他只是想讓東京明白華盛頓的友好意圖，同時(shí)證明美國(guó)海軍能夠堅(jiān)守住東亞。
假如說(shuō)美國(guó)海軍的打擊力量在于航母——如羅斯福時(shí)代在于戰(zhàn)列艦，那為什么不派出一艘前往中國(guó)去證明美國(guó)海軍時(shí)至今日仍然能夠堅(jiān)守住東亞呢？為什么不夸耀一下美國(guó)海軍的大棒呢？
只要政府官員、外交官以及海軍軍官把航母訪問(wèn)港口當(dāng)作力量的證明，只要他們坦誠(chéng)自信地闡述其目的，北京就很難向國(guó)內(nèi)及亞洲人民把美國(guó)描繪成軟弱或傲慢。總之，若處理得當(dāng)，華盛頓將保持與解放軍的關(guān)系，向北京表明決心，并鼓舞該地區(qū)的盟國(guó)和伙伴。羅斯福在天之靈對(duì)此肯定會(huì)贊同的。
