兩艘“井岡山”072級(jí)大型登陸艦?zāi)軌蜻\(yùn)載8艘80噸級(jí)重型氣墊船，實(shí)施一個(gè)營的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)強(qiáng)襲登陸。整個(gè)海區(qū)都處于海南島駐防的殲-11BS、殲轟-7A多用途飛機(jī)的制空權(quán)范圍內(nèi)。第一批艦船在出事后僅僅兩個(gè)晝夜就到達(dá)了疑似地點(diǎn)。官方宣稱還有十多艘艦船處于待命狀態(tài)。

　　40個(gè)小時(shí)以后，救援規(guī)模已經(jīng)達(dá)到9艘艦船，其中包括一艘053H3G型導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦。文章認(rèn)為，由于這只是民用航班救援，為了避免過分刺激越南、菲律賓，中國海軍顯然選擇了較為落后，小噸位的導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦。其作用是利用船殼聲吶尋找可能潛入水下的黑匣子。至于是否出動(dòng)潛艇則沒公開宣布。

　　4天后，052C導(dǎo)彈驅(qū)逐艦參加了救援。文章稱，出動(dòng)如此高級(jí)的導(dǎo)彈水面艦顯然多少超越了救援的目的，進(jìn)一步朝展示海上力量的方向發(fā)展。這艘驅(qū)逐艦攜帶了有源相控陣?yán)走_(dá)，有可能對(duì)整個(gè)地區(qū)的空中搜索飛機(jī)實(shí)施監(jiān)視。

　　文章稱，后期搜索范圍的擴(kuò)大予以中國海軍擴(kuò)大活動(dòng)更好的借口，力量展示進(jìn)一步擴(kuò)大到泰國灣。

　　為支撐如此龐大搜救艦船的后勤補(bǔ)給，“千島湖”號(hào)萬噸級(jí)補(bǔ)給艦也參與了“救援”活動(dòng)，其是東海艦隊(duì)所屬。由此，中國海軍的搜救行動(dòng)擴(kuò)大到南海艦隊(duì)之外。

　　前三天的中國搜救空中兵力包括4架直-8運(yùn)輸、搜索、救難直升機(jī)、一架直-9反潛直升機(jī)?？哲娺€出動(dòng)了圖-154偵察機(jī)進(jìn)入越南領(lǐng)空實(shí)施偵察，可能是希望利用合成孔徑雷達(dá)對(duì)地面實(shí)施掃描。