【美國(guó)《防務(wù)新聞》周刊網(wǎng)站6月30日?qǐng)?bào)道】在原定發(fā)射日期(4月)因新冠病毒傳播而推遲之后，美國(guó)第三顆GPSⅢ型衛(wèi)星30日搭載太空探索技術(shù)公司(SpaceX)“獵鷹9”號(hào)火箭從卡納維拉爾角發(fā)射升空并進(jìn)入軌道。
這是SpaceX首次為美國(guó)太空軍執(zhí)行發(fā)射任務(wù)，也是太空軍這一新軍種成立以來(lái)進(jìn)行的第三次發(fā)射活動(dòng)。此外，這還是美國(guó)執(zhí)行“國(guó)家安全太空發(fā)射”(NSSL)任務(wù)期間首次成功回收第一級(jí)火箭的發(fā)射活動(dòng)。第一級(jí)火箭在分離后得以安全降落在距佛羅里達(dá)州東海岸約350海里的SpaceX無(wú)人船上。
在此次發(fā)射之前，美國(guó)航天與導(dǎo)彈系統(tǒng)研究中心發(fā)射事業(yè)部負(fù)責(zé)人羅伯特·邦焦維上校在一份聲明中說(shuō)：“NSSL計(jì)劃的首要任務(wù)是在每次NSSL發(fā)射任務(wù)中都取得成功。我們圍繞GPSⅢSV03衛(wèi)星的目標(biāo)是保持我們的任務(wù)保障紀(jì)錄，同時(shí)探索諸如回收第一級(jí)火箭等獨(dú)特的成本節(jié)省機(jī)會(huì)，以提供我們作戰(zhàn)人員所需的能力。”
新型GPSⅢ型衛(wèi)星比此前衛(wèi)星有明顯改進(jìn)，提供的精度是此前衛(wèi)星的3倍，抗干擾能力高達(dá)此前衛(wèi)星的8倍。不過(guò)，要等到更多組網(wǎng)衛(wèi)星部署到位、下一代地面設(shè)施投入使用以及作戰(zhàn)人員配備利用這些功能的裝備時(shí)，才能使用該平臺(tái)的全部功能。
