當時美軍能與米格-23在速度上一決高下的只有F-111戰(zhàn)斗轟炸機，但在低空競速還是不及米格-23。圖為澳大利亞空軍裝備的F-111戰(zhàn)機。（澳大利亞國防部官網(wǎng)）
米格-23的另一大特點就是配備了一臺功率強大的R-35-200型渦噴發(fā)動機，最大推力達127.49千牛，可令米格-23在低空以超過1.36馬赫的高速“狂飆”，這一獨特的性能給許多曾參與米格-23模擬戰(zhàn)測試的美軍飛行員留下了深刻印象。
據(jù)美國著名軍用航空專家史蒂夫·戴維斯所著的《紅鷹中隊：美國機密米格戰(zhàn)機隊》一書中所介紹，曾多次試飛過米格-23的美軍“紅鷹”中隊飛行員羅伯稱：“米格-23的水平機動性能很差，它是靠速度取勝的”。但他認為在2對2的空中對抗中，如果戰(zhàn)術運用得當，米格-23還是會給敵我雙方留下深刻印象的。羅伯繼續(xù)介紹稱：“在模擬戰(zhàn)中，扮演‘藍軍’（美軍）的戰(zhàn)機飛行員通常會以0.6馬赫速度開始空中截擊，當‘紅軍’（模擬蘇軍的美軍飛行員）的米格-23以1.5馬赫高速逼近時，通常會嚇住他們，這種高速可以極大的改變戰(zhàn)場態(tài)勢，且令人驚訝不已。”
另一名美軍米格-23試飛員馬切利回憶稱：“如果開滿加力，米格-23能飛出飛行包線圖以外的高速，美軍能媲美這一點的只有F-111戰(zhàn)斗轟炸機（也采用可變后掠翼設計，最大高空平飛速度2.5馬赫，本網(wǎng)注）。但在一次低空競速測試飛行中，米格-23曾把一架F-111甩出3.2公里之遠。”
