▲這是2015年3月3日在匈牙利自然科學博物館拍攝的專家研究僧人肉身寶像的資料照片及局部照 圖據新華社
一看圖片，林永團便覺得這佛像的眉眼無比熟悉。他很激動，在征詢村中多位老人的意見后，幾乎就確定，這尊展出的佛像就是村子里丟失的“章公”。
后來，福建各級文物部門組織專家來到陽春村，通過走訪村民、收集遺物、查閱資料等方式，分析比對了章公的資料。在對普照堂留存的照片、族譜、衣冠、坐轎等物品取證后，福建省文物局于同年3月22日發(fā)布消息稱：經過初步確認，匈牙利自然科學博物館展出的“肉身坐佛”應是福建省大田縣吳山鄉(xiāng)陽春村1995年被盜的章公祖師像。
2015年5月，荷蘭收藏家奧斯卡﹒范奧維利姆（Oscar van Overeem）承認自己是這尊佛像的所有者。據媒體公開報道，范奧維利姆曾表示，所購佛像1994年底、1995年初就已出現在香港，1995年就已運至阿姆斯特丹。
據媒體報道，范奧維利姆表示愿意放棄這尊肉身佛像，相信它應該回到故鄉(xiāng)，“受到熱愛和欣賞他的人”的崇拜。但他又堅持認為，這尊塑像里不是章公祖師，陽春村村民“假裝佛像屬于自己的村子”。
同年，國家文物局在得知情況后第一時間表態(tài)，支持福建村民追索流失文物返還的訴求。11月，陽春村委會同東埔村委會，授權由中荷兩國律師團開展訴訟，向荷蘭收藏家追索章公祖師肉身像。
2016年3月，國家文物局局長劉玉珠表示，文物局通過多種方式與荷蘭方面進行交涉，但章公祖師像現持有人無視中方的正當訴求，提出高額補償和指定存放地點等我們無法接受的條件，導致協商暫未取得實質成果。
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