中國傳統(tǒng)文化進(jìn)入現(xiàn)代生活，是我們研究歷史文化的人一直以來的期待。但傳統(tǒng)文化是個龐雜的范疇，以前并不這樣籠統(tǒng)地標(biāo)稱，而是研究哪一部分就用這一部分的內(nèi)涵加以標(biāo)稱。如經(jīng)濟史、政治史、法律史、宗教史、哲學(xué)史、藝術(shù)史、文學(xué)史等，都是研究歷史文化的一個個具體領(lǐng)域，或一個方面。把傳統(tǒng)文化單標(biāo)出來，是對傳統(tǒng)和現(xiàn)代做了一個區(qū)隔。中國從傳統(tǒng)走向現(xiàn)代的過程，是一個很長的歷史過程。中國的歷史發(fā)展過程，就社會形態(tài)而言，應(yīng)該做怎樣的描述和區(qū)分呢？在一時找不到劃分的準(zhǔn)確概念標(biāo)識的情況下，先以傳統(tǒng)和現(xiàn)代做一個二分，是有道理的；盡管認(rèn)真說來，對社會形態(tài)做這樣的大分隔，在學(xué)理上會有很多遺漏，不是學(xué)術(shù)研究的最可取的方法。

　　傳統(tǒng)文化背后的那個精神連接鏈，才是文化傳統(tǒng)

　　只就傳統(tǒng)文化來說，其內(nèi)涵也是浩如煙海，寬博無垠。大量的文本典籍是傳統(tǒng)文化中非常突顯的部分。按傳統(tǒng)的典籍分類，經(jīng)、史、子、集四部類，每一部的書籍都多到不知凡幾，汗牛充棟不足以形容。而地上地下的文化遺存，更是多得無法計數(shù)。何況還有非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的系列。

　　不過所謂傳統(tǒng)文化，其實就是傳統(tǒng)社會的文化，它們是能夠看得見、摸得到的那一部分我們祖先的智慧結(jié)晶。但傳統(tǒng)文化和文化傳統(tǒng)不是同一個概念，傳統(tǒng)文化背后的那個精神連接鏈，才是文化傳統(tǒng)。文化傳統(tǒng)是看不見的，它充溢流淌在不同民族的從古到今的人們的精神血液中。經(jīng)過學(xué)者的研究辨析，用學(xué)術(shù)理念加以透視概括，可以發(fā)現(xiàn)其中包含著傳統(tǒng)文化得以構(gòu)成和傳衍的規(guī)則、理念、價值和信仰。

　　中國由于地域廣袤，歷史悠久，民間社會發(fā)達(dá)，不僅有儒家思想在漢以后成為文化的大傳統(tǒng)的代表，同時由于地域和族群的不同生活狀態(tài)，又形成了根脈深厚的文化的小傳統(tǒng)。文化的小傳統(tǒng)主要指民間文化、民間藝術(shù)、民間禮俗和民間信仰。如果說儒家是在朝的思想形態(tài)，道家和道教、佛教思想，則是在野的思想形態(tài)。儒釋道三家構(gòu)成中國傳統(tǒng)文化的主干，它們化合而成的思想新質(zhì)，成為傳統(tǒng)社會精神網(wǎng)絡(luò)恒久不懈的支撐力量。