故宮太平缸

“司馬光砸缸”的故事家喻戶曉，因為太過耳熟能詳，人們往往忽視了其中的一些疑點。近年來，有學者從缸的器形和制作工藝等方面對“司馬光砸缸”提出質(zhì)疑，認為司馬光砸的應(yīng)該不是“缸”。那么事實真相又是如何呢？

宋代水缸難以溺死孩童

缸是我國古代常見的容器，它下窄上寬，敞口，體積有大有小。小的缸多為文房用具，置于室內(nèi)；大的缸多為水缸，常擺放于庭院中央。古代水缸的主要用途是汲水、滅火，水缸里還可以養(yǎng)魚、養(yǎng)花，這也是中式園林的一道別樣景致。

老水缸存世量很大，比如著名的山西喬家大院，院落里大水缸隨處可見；在號稱中原第一宅的河南馬氏莊園里，同樣擺著數(shù)口盛滿水的大缸；在明清兩朝皇帝居住的紫禁城里，水缸就更多了，足足有308個。

提起水缸，人們很容易聯(lián)想到“司馬光砸缸”?，F(xiàn)代人大多沒使用過水缸，在人們的想象中，水缸應(yīng)該是比較巨大的，所以才會導致孩童溺水。那么古代的水缸究竟有多大呢？以故宮的“太平缸”為例（這種水缸又稱“門海”），其口徑為1.6米，高為1.2米。在明清中原地區(qū)的水缸中，“太平缸”算是比較深了，其他大多數(shù)水缸深度尚不足1米，孩童即便落入其中，也很容易夠到缸沿爬出來，而不會溺水。

“司馬光砸缸”的故事發(fā)生在宋代，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，宋代水缸的高度多在1米以下，比如杭州白馬巷南宋制藥作坊舊址出土的水缸，口徑為1米，深為0.8米；而宋代陶瓷窯址出土的水缸口徑普遍在50厘米左右，高度也在50厘米左右。由此看來，北宋庭院中水缸溺死孩童的可能性并不大。

至于古代水缸為什么不高，原因其實很簡單，就是為了方便人們?nèi)∷４送?，較矮的器形便于拉坯，在燒造時也更容易成形。