近來有報告指出，美國在疫情虛假信息輸出方面高居全球第一，是“全球第一虛假信息國”。分析發(fā)現(xiàn)，美國的疫情虛假信息泛濫下隱藏著一條兩黨共謀、政府助推、媒體與社交平臺增值放大、公眾不自覺參與的螺旋聯(lián)動鏈條，致使其疫情公共信息供給源頭污染、信息矯正機(jī)制失靈、受眾無助盲從。這種政治化操縱嚴(yán)重違背了疫情公共信息科學(xué)性、公共性和共享性的原則，導(dǎo)致其虛假信息泛濫并借由其媒介勢力外溢，在全球制造了信息疫情和信息災(zāi)難。
一是，政治優(yōu)先壓制科學(xué)主義，美國疫情公共信息供給與傳播源頭被嚴(yán)重污染。
阻止疫情大流行，是一項(xiàng)涉及人類生命健康的嚴(yán)肅、科學(xué)的行動，政府等公共機(jī)構(gòu)責(zé)無旁貸。然而在選票政治規(guī)則的驅(qū)動下，這一突發(fā)公共事件成為美國兩黨政治的斗爭場域和霸權(quán)工具。美國民主黨和共和黨均選擇操縱疫情信息供給的誘導(dǎo)策略來更快地收割民意、達(dá)成黨派政治意圖。這種政治優(yōu)先的大前提使美國疫情信息公共傳播高度政治化，并且被前后兩屆政府大肆推行。
總統(tǒng)作為美國國家元首、政府首腦和社會意見領(lǐng)袖，向來是重要的公共信源。不過，前總統(tǒng)特朗普在疫情期間的表現(xiàn)令全球咋舌。2020年，康奈爾大學(xué)科學(xué)聯(lián)盟做了一項(xiàng)研究，通過對1月1日至5月26日期間全球英語媒體發(fā)表的3800多萬篇有關(guān)疫情的文章分析發(fā)現(xiàn)，超過110萬篇含有虛假信息。其中，特朗普的相關(guān)言論占全部虛假信息的近38%。拜登政府上臺后，人們寄希望于這一狀況可以得到改變，但拜登政府仍然放任“陰謀論”、污名化等疫情虛假信息的傳播。
縱觀美國政府和政客的表現(xiàn)，政治化的疫情公共信息供給帶有鮮明的組織化特征，背離了科學(xué)精神和客觀準(zhǔn)確原則，使疫情公共信息源頭受到嚴(yán)重污染。種種政治化議題設(shè)置和虛假信息釋放對全球不負(fù)責(zé)任，擾亂了全球的抗疫秩序和公眾認(rèn)知。針對美國政府持續(xù)炒作政治化的病毒起源調(diào)查，科學(xué)雜志《自然》的官網(wǎng)發(fā)文抨擊說，有關(guān)“實(shí)驗(yàn)室泄漏”的謠言讓許多科研人員感到不安，渲染該論調(diào)不僅會干擾有關(guān)病毒起源的研究，而且還會阻礙各國在抗擊疫情上的合作，并助長網(wǎng)絡(luò)欺凌和對亞裔的歧視。
二是，意識形態(tài)極化背離新聞專業(yè)主義，媒體平臺成為疫情虛假信息的放大器。
從疫情這類公共信息的生產(chǎn)與傳播上看，媒體作為社會瞭望者，本應(yīng)該扮演把關(guān)人的角色，為公眾提供基于專業(yè)主義的真實(shí)、客觀、全面和準(zhǔn)確的信息。這是公眾消除疫情帶來的不確定性的重要依靠。但是很遺憾，美國疫情虛假信息泛濫，美國主流媒體和社交媒體難辭其咎，它們背離新聞專業(yè)主義的做法放大了疫情虛假信息的傳播。
受黨派政治左右的傳統(tǒng)媒體與政治力量共謀，放任了疫情虛假信息的生產(chǎn)與傳播。在疫情報道中，一些美國媒體為了抓住受眾市場，迎合反智主義浪潮生產(chǎn)與傳播疫情虛假信息的情況屢見不鮮。有研究發(fā)現(xiàn)，在?？怂剐侣劸W(wǎng)中，捏造“新冠病毒實(shí)驗(yàn)室制造論”“口罩無用論”的言論比比皆是。
分析還發(fā)現(xiàn)，新聞記者片面追求報道的“平衡性”，也會制造和傳播虛假信息。美國記者在呈現(xiàn)主流科學(xué)觀點(diǎn)時，為了兼顧觀點(diǎn)的平衡，會或多或少提及虛假信息。一些讀者會因此記住虛假信息，這在一定程度上助長了虛假信息的傳播。
在真假信息混雜時期，媒體應(yīng)當(dāng)扮演著辨真假、正視聽的重要角色。不過，美國的主流媒體和社交媒體顯然對疫情虛假信息的矯正遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，矯正機(jī)制失靈。此外，傳統(tǒng)媒體推出了事實(shí)核查，寄望于挽救新聞的真實(shí)性。但在疫情公共信息高度政治化的背景下，事實(shí)核查可能成為一種新的信息壟斷方式和霸權(quán)工具。
三是，反智主義借機(jī)流行，虛假科學(xué)俘獲受眾市場。
美國政客與政府散布疫情虛假信息，將疫情信息的公共傳播政治化，不僅有著自己的政治訴求，而且本身是一種反智主義的行為。在社交媒體時代，這些疫情虛假信息被大肆擴(kuò)散，激發(fā)非理性行為與情緒，最終使得美國國內(nèi)的反智主義借機(jī)流行。
不難發(fā)現(xiàn)，反智主義在疫情中被喚醒，它盛行的后果是，人們情愿接受煽動性的信息，而不是聽從專家的意見。反智主義在社交傳播中不僅體現(xiàn)為網(wǎng)民信任與轉(zhuǎn)發(fā)來自政客等意見領(lǐng)袖的疫情虛假信息，而且他們個人的社交信息生產(chǎn)會受到反智主義的激勵，從而推動網(wǎng)民自覺不自覺地加入到疫情虛假信息生產(chǎn)者的行列，推動疫情虛假信息增值，這形成一個連鎖反應(yīng)，撕裂美國社會，并危害全球社會。
綜上而言，政治優(yōu)先的人為操縱，疫情虛假信息合謀傳播，反智主義借機(jī)熾盛，這是三個互為動力的漩渦，使美國始料未及地深陷其中難以自拔。這使人感嘆，“一個自由而負(fù)責(zé)任的新聞界”的傳統(tǒng)在美國已漸行漸遠(yuǎn)，取而代之的是“一個自我而不負(fù)責(zé)任”的傳媒業(yè)，這值得深思和警惕。
（作者：李霄鹍 吳世文 分別是武漢大學(xué)人文社會科學(xué)研究院副院長、武漢大學(xué)新聞與傳播學(xué)院副教授）
（來源：環(huán)球時報）
