進(jìn)入地下發(fā)射設(shè)施
從開鑿在大片混凝土地面上的圓形洞口，借助梯子進(jìn)入到深約27米的地下發(fā)射井。戶外的氣溫是零下10攝氏度，冷得讓人睜開眼睛都覺得疼痛，但發(fā)射井內(nèi)的空氣帶著暖意。設(shè)施工作人員使用固體燃料將氣溫維持在適合保存導(dǎo)彈的15攝氏度至27攝氏度之間。
墻壁上貼有“禁止單獨行動，必須兩人同行”的標(biāo)示。發(fā)射井中央有一個直徑大約3.6米的金屬圓筒。里面有一枚高18米、直徑約1.7米、重約36噸的ICBM靜靜地等待著“發(fā)射時刻”。次日記者在基地內(nèi)近距離看到了實物。
導(dǎo)彈被放在寫有“美國空軍”字樣的巨大白色拖車上，外表面是深綠色。由于擔(dān)心它爆炸，據(jù)說在運輸時要特別留意風(fēng)力的強(qiáng)度等細(xì)節(jié)。
冷戰(zhàn)后，美俄之間的裁軍條約使世界上的核武器總數(shù)在減少，但卻進(jìn)入了比拼導(dǎo)彈“質(zhì)量”的時代。
作為美軍三位一體核打擊能力的支柱之一，美國目前共有約450枚洲際導(dǎo)彈，分別保存在包括記者到訪的蒙大拿州馬姆斯特羅姆空軍基地和周邊幾個州的軍事基地內(nèi)。其中約400枚洲際導(dǎo)彈搭載有核彈頭。附近10枚洲際導(dǎo)彈發(fā)射的最終控制權(quán)歸屬導(dǎo)彈發(fā)射控制中心。
