當下，美國新冠肺炎疫情告急，確診病例快速增長，成為目前全球確診病例最多的國家，也是死亡人數最多的國家。面對空前危機，美國政府備受詬病。恰逢大選年，美國共和、民主兩黨政治內斗空前激烈。為轉移視線、推卸責任、轉嫁矛盾，美國一些政客接連拋出所謂“中國起源論”“中國責任論”“中國賠償論”等荒謬論調，企圖將疫情政治化、標簽化、污名化。美國共和黨參議員全國委員會還發(fā)出內部備忘錄，建議本黨候選人通過“積極攻擊中國”來應對新冠疫情危機。更有甚者，有人開始炮制針對中國的所謂“索賠訴訟”。
分析新冠疫情暴發(fā)短短幾個月以來，美國一些政客所作所為的軌跡，不難看出，污名化中國的種種言論，是美國政客別有用心的政治操弄。從1月中國首遭新冠疫情沖擊時，美國就有人幸災樂禍地公然宣稱疫情“有助于”制造業(yè)加速回流美國，到2月疫情在美暴發(fā)時美國政府堅稱“病毒不久將神奇般消失”，到3月美國疫情告急時一些政客紛紛將新冠病毒誣稱為“中國病毒”以此來“甩鍋”推責，再到4月宣布“暫停資助世界衛(wèi)生組織”的肆意妄為，凸顯了一些美國政客的自私和信口開河。
揭示污名化中國言論出籠的特定背景和政治目的，有助于公眾更好地理解“中國病毒”炮制者的真實用意和這些謬論的本質。完全可以說，美國一些政客近來密集的污名化和“甩鍋”行為，是有組織、有計劃的行為。對內，在大選年因應國內政治斗爭的需要；對外，企圖嫁禍于人，遏制中國在應對新冠疫情國際合作方面的影響力，進而遏制中國的快速發(fā)展。國際輿論普遍認為，美國少數政客把矛頭對準中國和世衛(wèi)組織是試圖尋找“替罪羊”，以轉移民眾對美國政府未能迅速采取行動、阻止疫情在美國蔓延的關注。
事實上，關于疾病或新型病毒的命名，世界衛(wèi)生組織有明確、統一適用的法律原則，各國均應嚴格遵守。任何將新冠病毒與特定國家或地區(qū)掛鉤或連接的言行，不是無知觸法，就是別有用心，有違法理。
基于對歷史上疾病命名經驗教訓的深刻反思，世界衛(wèi)生組織與世界動物衛(wèi)生組織和聯合國糧農組織于2015年共同制定了《病毒命名最佳實踐原則》，明確規(guī)定在疾病名稱中應避免使用地理方位、人名、動物或食物種群，涉及文化、人口、工業(yè)或職業(yè)和可煽動過度恐慌的術語。世衛(wèi)組織進一步指出，近年出現了若干新型人類傳染病，使用“豬流感”和“中東呼吸綜合征”等名稱因對某些群體或者經濟部門造成的污名化而產生了意想不到的負面影響，“疾病命名對直接受到影響的人們至關重要。我們看到有些疾病名稱引起了人們對特定宗教或者民族社區(qū)成員的強烈反應，對旅行、商業(yè)和貿易帶來了不合理障礙，并觸發(fā)了對食用動物的不必要宰殺。這對人們的生活和生計可能帶來嚴重后果”。而新的病毒命名原則的核心就是要避免病毒或疾病命名的污名化。
的確，歷史上曾有過以國名或地名冠名疾病的實例，如西班牙流感、日本腦炎等。但這些命名是當時落后時代的產物，已被證明是不科學的、有害的。例如，1918年至1919年殺死數千萬人的大瘟疫被稱為“西班牙流感”就是不恰當的，對公眾產生了誤導。當時，疾病的源頭并沒有確定在哪里，而“西班牙流感”的名字讓西班牙人感到莫大的羞辱。直至今日，西班牙人仍在反復澄清，“‘西班牙流感’并不是西班牙的錯”。正是病毒和疾病命名的高度社會敏感性和人類對疾病命名問題法律認知水平的提升，催生了2015年世衛(wèi)組織新的病毒命名原則，它代表了人類文明的進步發(fā)展和法律規(guī)則的與時俱進。鼓吹“中國病毒論”的政客們不妨先補補歷史課。
根據2015年病毒命名原則和世界公共衛(wèi)生的實踐，世衛(wèi)組織于2020年2月11日宣布，2020年開始全球流行的新型冠狀病毒感染的肺炎被正式命名為COVID-19。對此，世衛(wèi)組織總干事譚德塞明確表示，為新疾病命名很重要，它可以防止人們使用其他不準確或帶有污名化的名字，“我們想要一個不影射任何地理位置、動物、個人或群體的名字”。世衛(wèi)組織衛(wèi)生緊急項目負責人邁克爾·瑞安也指出，一直以來我們傳遞的信息很清晰，病毒沒有國界，不區(qū)分種族膚色和財富，“2009年(H1N1)流感大流行始于北美，但我們沒有把它稱作‘北美流感’。當遇到其他病毒時，我們采用同樣的命名方式，避免同地域聯系”。世衛(wèi)組織對新冠病毒的命名，完全符合世衛(wèi)組織病毒命名原則和世界公共衛(wèi)生實踐，科學、合法，因而被國際社會普遍接受。
既然世衛(wèi)組織對新型病毒或疾病有明確的命名原則，那為什么一些西方政客仍要執(zhí)意在病毒名稱上污名化中國？是孤陋寡聞還是另有所圖？鑒于世衛(wèi)組織病毒命名準則是各國代表共同參與制定的，作為世衛(wèi)組織成員國的美國不可能不知曉，因而唯一合乎邏輯的解釋就是另有所圖。(作者系聯合國國際法委員會委員、武漢大學國際法研究所特聘教授)
