“這種行為是對(duì)公眾信任的驚人破壞”
讓公眾更加不滿的是，這些國(guó)會(huì)議員在拋售股票避險(xiǎn)的同時(shí)，在對(duì)外公開(kāi)表態(tài)中卻明顯淡化疫情的真實(shí)嚴(yán)重性。
2月7日，也就是伯爾開(kāi)始拋售股票前一周，他在與另一名參議員聯(lián)合署名的一篇文章中指出，“與歷史上任何時(shí)候相比，美國(guó)此刻應(yīng)對(duì)新冠肺炎疫情這樣的公共衛(wèi)生挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備程度都是最高的，這得益于參議院衛(wèi)生委員會(huì)、國(guó)會(huì)和政府的工作”。即使在開(kāi)始拋售股票之后，伯爾仍不時(shí)對(duì)外發(fā)出淡化疫情風(fēng)險(xiǎn)的聲音。
然而，伯爾在非公開(kāi)場(chǎng)合對(duì)疫情的評(píng)估卻與上述表態(tài)完全不同。據(jù)美國(guó)全國(guó)公共廣播電臺(tái)報(bào)道，2月下旬，在一場(chǎng)由商界人物贊助的私人活動(dòng)上，伯爾對(duì)疫情嚴(yán)重性的描述明顯提高了很多，并將之與1918年“西班牙流感”大流行相提并論。
洛弗勒也向公眾發(fā)表了許多淡化疫情風(fēng)險(xiǎn)的言論。3月10日，洛弗勒在社交媒體上公開(kāi)表示：“為新冠病毒感到擔(dān)心？記住這一點(diǎn)：消費(fèi)很強(qiáng)勁，經(jīng)濟(jì)很強(qiáng)勁，就業(yè)在增長(zhǎng)，這讓我們處在應(yīng)對(duì)新冠肺炎疫情、保持美國(guó)安全的最佳經(jīng)濟(jì)處境。”此時(shí)距離其本人開(kāi)始拋售股票已超過(guò)一個(gè)月。
美國(guó)監(jiān)督組織“華盛頓責(zé)任與道德公民”執(zhí)行主任諾亞·布克邦德表示，如果伯爾用內(nèi)部信息來(lái)保護(hù)自己的財(cái)富，卻對(duì)公眾淡化疫情影響，“這種行為是對(duì)公眾信任的驚人破壞，同時(shí)可能構(gòu)成違法”。該組織已向參議院道德委員會(huì)提交訴狀，要求調(diào)查伯爾、洛弗勒的行為。美國(guó)政府前勞工部長(zhǎng)、公共政策專(zhuān)家羅伯特·里奇認(rèn)為，在前所未有的危機(jī)時(shí)刻，現(xiàn)任參議員的這種自私行為“不可接受”。
“美國(guó)公眾對(duì)政客的信任度已經(jīng)很低”
丑聞一經(jīng)曝光，進(jìn)一步加深了公眾對(duì)美國(guó)政府應(yīng)對(duì)疫情不力的不滿。格雷澤直言：“美國(guó)公眾對(duì)政客的信任度已經(jīng)很低，我不確定還有多少可以繼續(xù)惡化的空間。”
《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的一項(xiàng)在線調(diào)查發(fā)現(xiàn)，一半受訪者認(rèn)為，白宮與國(guó)會(huì)對(duì)疫情的應(yīng)對(duì)“糟糕”或“非常糟糕”。蓋勒普公司日前發(fā)布的一項(xiàng)民調(diào)顯示，公眾對(duì)美國(guó)政府處理疫情能力的信心在一個(gè)月內(nèi)下降了16個(gè)百分點(diǎn)。格雷澤表示，公眾的不滿情緒主要是針對(duì)聯(lián)邦政府。目前，美國(guó)州市等地方政府已經(jīng)在疫情防控方面采取了主動(dòng)，正積極調(diào)動(dòng)資源，但聯(lián)邦政府擁有更大的權(quán)力和更多的資源，在全面有效應(yīng)對(duì)疫情方面負(fù)有難以替代的責(zé)任。
連日來(lái)，美國(guó)疫情形勢(shì)正變得愈發(fā)嚴(yán)峻。據(jù)約翰·霍普金斯大學(xué)疫情實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)顯示，截至美國(guó)東部時(shí)間3月23日上午，美國(guó)已至少有新冠肺炎確診病例35345例，包括死亡病例473例。許多美國(guó)媒體刊文強(qiáng)調(diào)，當(dāng)前疫情迅速蔓延，一定程度上是因?yàn)槊绹?guó)政府前一階段應(yīng)對(duì)不力，甚至出于政治考慮故意淡化疫情嚴(yán)重性。美國(guó)全國(guó)廣播公司在一篇深度報(bào)道中指出，美國(guó)政府對(duì)疫情的前期處理錯(cuò)失機(jī)會(huì)，管理不善且拒絕了專(zhuān)家采取更積極應(yīng)對(duì)措施的建議。
目前，因?yàn)閲?guó)內(nèi)批評(píng)聲音不斷增多，許多共和黨國(guó)會(huì)議員同行政部門(mén)官員一樣，正更密集地把新冠病毒同中國(guó)直接聯(lián)系起來(lái)。這一轉(zhuǎn)嫁矛盾的行徑即使在美國(guó)國(guó)內(nèi)也引發(fā)了大量批評(píng)。哥倫比亞大學(xué)政府學(xué)教授羅伯特·夏皮羅對(duì)本報(bào)記者表示，污名化稱謂實(shí)屬荒謬，也無(wú)助于在全球范圍內(nèi)合作應(yīng)對(duì)新冠肺炎疫情。“‘西班牙流感’事實(shí)上起源于美國(guó)堪薩斯州，隨意使用標(biāo)簽會(huì)扭曲真正的問(wèn)題。”
