12月11日,世界貿(mào)易組織上訴機(jī)構(gòu)因法官人數(shù)不足而陷入“停擺”狀態(tài)。這是該機(jī)構(gòu)成立近25年來(lái)首次“停擺”,也是世貿(mào)組織有史以來(lái)遭遇的一次嚴(yán)重危機(jī)。分析普遍認(rèn)為,上訴機(jī)構(gòu)之所以“癱瘓”,主要是美國(guó)濫用一票否決機(jī)制,肆意破壞全球基于規(guī)則的多邊貿(mào)易體制。
世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)有國(guó)際貿(mào)易“最高法院”之稱,是世貿(mào)組織爭(zhēng)端解決機(jī)制的重要組成部分,而爭(zhēng)端解決機(jī)制則是世貿(mào)組織的三大支柱之一。上訴機(jī)構(gòu)不僅對(duì)世貿(mào)組織專家組發(fā)布的“初裁”報(bào)告有復(fù)審權(quán),而且其裁決被視為終審判決,具有強(qiáng)制執(zhí)行力。
世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)成立于1995年,通常由7名法官組成。從2018年1月起,該機(jī)構(gòu)僅剩3名法官,由于美方阻撓納新,上訴機(jī)構(gòu)一直無(wú)法及時(shí)補(bǔ)選。12月10日,其中兩名法官任期屆滿。由于一直沒(méi)有補(bǔ)選成功,該機(jī)構(gòu)從11日起只剩1名法官,鑒于每起上訴案須3名成員組庭審理,該機(jī)構(gòu)被迫陷入“停擺”。
根據(jù)規(guī)定,世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)若要任命新法官,需要得到世貿(mào)組織164個(gè)成員的同意。自2017年美國(guó)新政府上任以來(lái),美國(guó)以所謂上訴機(jī)構(gòu)“越權(quán)裁決”、“審理超期”、法官“超期服役”等多項(xiàng)問(wèn)題為由,將上訴機(jī)構(gòu)裁決與遴選掛鉤,頻頻動(dòng)用一票否決權(quán),單方面反對(duì)啟動(dòng)對(duì)新法官的遴選程序。
有分析指出,美國(guó)此舉意在擺脫世貿(mào)組織對(duì)美國(guó)貿(mào)易行為的約束,重塑對(duì)美國(guó)有利的游戲規(guī)則,在多邊領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)“美國(guó)優(yōu)先”。據(jù)世貿(mào)組織統(tǒng)計(jì),1995年至2018年11月,美國(guó)在爭(zhēng)端解決機(jī)制中作為被告的案例高達(dá)151例,歐盟、加拿大、中國(guó)、韓國(guó)、巴西和印度是對(duì)美國(guó)發(fā)起訴訟最多的經(jīng)濟(jì)體。近年來(lái)美國(guó)發(fā)起的一系列貿(mào)易保護(hù)主義行動(dòng),也被相關(guān)國(guó)家訴諸世貿(mào)組織。
世貿(mào)組織官網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示,該機(jī)構(gòu)目前尚有11個(gè)報(bào)告待審,34起爭(zhēng)端等待專家組報(bào)告,27起爭(zhēng)端已決定成立專家組。但12月11日以后,世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)將無(wú)法審理現(xiàn)存和新提交的貿(mào)易爭(zhēng)端。世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)前主席詹姆斯·巴克斯對(duì)本報(bào)記者表示,世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)“停擺”將中斷現(xiàn)有和新提交爭(zhēng)端的審理,導(dǎo)致各國(guó)更加依賴雙邊談判來(lái)解決爭(zhēng)端。廣大發(fā)展中國(guó)家在國(guó)際貿(mào)易中仍然處于弱勢(shì)地位,在未來(lái)的貿(mào)易爭(zhēng)端中將更加難以維權(quán),“世貿(mào)組織上訴機(jī)構(gòu)‘停擺’不僅僅是一個(gè)國(guó)際貿(mào)易仲裁機(jī)構(gòu)的癱瘓,而且是對(duì)國(guó)際合作精神的破壞”。
中國(guó)常駐世貿(mào)組織代表張向晨表示,世貿(mào)組織成立25年來(lái),爭(zhēng)端解決機(jī)制發(fā)揮了重要作用。專家組和上訴機(jī)構(gòu)就200多個(gè)爭(zhēng)端做出裁決,多數(shù)得到順利解決。世貿(mào)組織一個(gè)成員一意孤行就可以使上訴機(jī)構(gòu)癱瘓,這反映了多邊貿(mào)易體制的脆弱性。上訴機(jī)構(gòu)癱瘓可能帶來(lái)不可彌補(bǔ)的損害和難以預(yù)料的后果。
歐盟常駐世貿(mào)組織代表若昂·阿基亞爾·馬沙多表示,上訴機(jī)構(gòu)曾以“獨(dú)立、高度專業(yè)、基于現(xiàn)狀而言行之有效的”方式為所有成員服務(wù),歐盟支持針對(duì)世貿(mào)組織各項(xiàng)功能的改革和升級(jí),但改善現(xiàn)狀應(yīng)該通過(guò)提升世貿(mào)組織多邊談判功能,而非砍掉爭(zhēng)端解決功能來(lái)實(shí)現(xiàn)。
世貿(mào)組織總干事阿澤維多認(rèn)為,上訴機(jī)構(gòu)“停擺”并不意味著世貿(mào)組織框架下以規(guī)則為基礎(chǔ)的爭(zhēng)端解決機(jī)制走向終結(jié)。他同時(shí)透露,已經(jīng)開(kāi)始與成員們展開(kāi)“密集磋商”,為復(fù)審問(wèn)題找到長(zhǎng)久解決辦法。他在10月曾向成員喊話,若世界失去遵守國(guó)際貿(mào)易規(guī)范的能力,將退回弱肉強(qiáng)食的“叢林法則”時(shí)代,全球經(jīng)濟(jì)將可能陷入衰退。
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