10月15日，在美國(guó)華盛頓美航天局總部，一名身穿新一代宇航服的工程師演示行走動(dòng)作。美國(guó)航天局15日發(fā)布了具有更大靈活性和更高安全性的下一代宇航服，計(jì)劃供宇航員在2024年登月活動(dòng)中使用。 新華社記者 劉杰 攝
在15日發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，一名身穿新宇航服原型裝備的美航天局工程師在地球重力條件下較為輕松地演示了行走、上肢大幅度旋轉(zhuǎn)、深蹲、撿拾巖石和細(xì)致的手指活動(dòng)等。
其次，新宇航服的安全性和防護(hù)能力大幅提高。安全永遠(yuǎn)是人類(lèi)太空任務(wù)的“重中之重”，這種新型艙外宇航服可在零下約157攝氏度至零上約121攝氏度之間的溫度條件下保護(hù)宇航員，使他們不受輻射、月塵和微流星體侵害。
1969年“阿波羅11號(hào)”宇航員首次登月時(shí)，工作人員主要擔(dān)心月壤能否支撐載人飛船著陸。但是現(xiàn)在人類(lèi)已知月壤中藏著更大的風(fēng)險(xiǎn)，那就是其中有大量玻璃狀碎屑，可能侵入宇航服中。因此新宇航服增加了防塵設(shè)計(jì)，避免月塵被吸入并污染生命支持系統(tǒng)。
宇航服的“便攜式生命支持系統(tǒng)”在為宇航員提供能源和氧氣的同時(shí)，還能清除宇航服中的二氧化碳、有毒氣體等。據(jù)介紹，新宇航服的生命支持“背包”可以持續(xù)清除宇航員呼出的二氧化碳；相比之下，目前的宇航服只能儲(chǔ)存二氧化碳直至飽和，從而限制了宇航服的使用時(shí)長(zhǎng)。
第三，新宇航服采用模塊化設(shè)計(jì)，方便在長(zhǎng)時(shí)間探索任務(wù)中更換組件。例如其頭盔采用了可快速更換的防護(hù)面罩，如果出現(xiàn)表面破損、凹陷或刮傷等問(wèn)題，可以單獨(dú)更換防護(hù)面罩，無(wú)需將整個(gè)頭盔送回地球維修。
宇航服的“背包”中使用了微型化的電子系統(tǒng)和管道系統(tǒng)，因此許多組件在設(shè)計(jì)上是有備份和冗余度的，萬(wàn)一有些組件出現(xiàn)問(wèn)題也無(wú)大礙，這有利于延長(zhǎng)太空任務(wù)。
第四，新宇航服提升了舒適性。在美航天局約翰遜航天中心，研究人員對(duì)運(yùn)動(dòng)中的宇航員進(jìn)行全身3D掃描，根據(jù)3D動(dòng)畫(huà)模型設(shè)計(jì)組件，最大程度保證了宇航服的舒適性，降低了可能對(duì)皮膚造成的不適。
新宇航服的通信系統(tǒng)采用了多個(gè)嵌入式聲控麥克風(fēng)，能自動(dòng)捕獲聲音，克服了此前宇航服麥克風(fēng)無(wú)法跟隨宇航員頭部運(yùn)動(dòng)而收聲的問(wèn)題。
美航天局介紹說(shuō)，新宇航服在行星表面以及微重力環(huán)境下均可使用，將首先在國(guó)際空間站使用，未來(lái)還有望用于火星探索任務(wù)。
