但北愛爾蘭內(nèi)部也有一批渴望民族統(tǒng)一的人在抗擊英國的“殖民”，甚至不惜采用“恐怖襲擊”的做法。在上世紀(jì)60年代到90年代，當(dāng)?shù)毓灿?500多人在這些襲擊中喪生，近5萬人受傷。直到1998年英國與愛爾蘭簽訂了一項和平協(xié)議，和平才終于到來。
接下來重點(diǎn)就來了：當(dāng)年這項協(xié)議中一個極為重要的內(nèi)容，是拆除英國設(shè)立在愛爾蘭和北愛爾蘭之間的軍事檢查站，將邊境“去軍事化”。因為這些軍事檢查站此前一直被北愛爾蘭的民族主義者視為分隔愛爾蘭民族的罪證，也因此成為了他們凝聚人心和發(fā)動襲擊的靶子。
▲圖為當(dāng)年北愛爾蘭和愛爾蘭邊境的軍事檢查站和哨所
同樣重要的是，由于當(dāng)時英國和愛爾蘭都已經(jīng)加入歐盟，處在同一個海關(guān)體系和歐洲“單一市場”體系之下，人員、商品、服務(wù)和資本都可以自由流動，所以北愛爾蘭和愛爾蘭的邊境之后連海關(guān)和移民入境處都沒有了，大家都開始以“歐洲人”自居了。這也進(jìn)一步令北愛爾蘭的民族主義者失去了通過暴力襲擊尋求與愛爾蘭統(tǒng)一的動機(jī)。
▲圖為如今愛爾蘭和北愛爾蘭間的幾乎消失邊境，這里只剩下一個歡迎人們來到北愛爾蘭的指示牌
所以，英國BBC就在其2017年的一篇報道中指出：北愛爾蘭的和平協(xié)議能順利實現(xiàn)，離不開歐盟的支持。
