
假如給你一個(gè)沉睡的外星胚胎,你會(huì)喚醒Ta嗎?
5月19日,又一部以外星生命為題材的科幻電影《異星覺(jué)醒》上映。這個(gè)名為“卡爾文”的火星生命體從一個(gè)小小的細(xì)胞一步步成長(zhǎng)為龐然大物,給人類空間站帶來(lái)了巨大的災(zāi)難……
正如科幻電影描寫的那樣,人類從抬頭仰望星空的那一刻開(kāi)始,就對(duì)探索宇宙空間和外星生命充滿了好奇和不安。這種夾雜著矛盾與浪漫的心態(tài),伴隨著科學(xué)探索、科幻作品周期性地出現(xiàn)。就連霍金也不淡定了,近日他發(fā)出警告稱,“人類千萬(wàn)不要輕易嘗試聯(lián)系外星人……因?yàn)槲覀儾⒉恢劳庑侨说降子押貌挥押?,?huì)對(duì)人類采取什么樣的態(tài)度”。
與此同時(shí),人類探索宇宙的腳步卻越走越遠(yuǎn),并屢有新發(fā)現(xiàn)。比如去年8月,科學(xué)家在半人馬座比鄰星周圍發(fā)現(xiàn)了一顆宜居行星。這是距離太陽(yáng)系最近的宜居類地行星,與我們的距離只有4光年多一點(diǎn)。
假如,那些行星上真的存在外星生命甚至外星人,并且科幻作品不幸預(yù)言成真,人類執(zhí)著不渝地探索,等待人類的結(jié)果是“相愛(ài)”還是“相殺”?
外星生命和外星人是兩碼事
“在銀河系,像太陽(yáng)這樣的恒星有2000億到4000億個(gè),在整個(gè)宇宙中,像銀河系這樣的星系又有數(shù)千億個(gè)。所以我相信宇宙一定充滿了生命。”和大多數(shù)科學(xué)家一樣,中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)鄭永春博士堅(jiān)信外星生命的存在。
不過(guò),外星人和外星生命顯然是兩碼事。以火星為例,人類已經(jīng)對(duì)火星進(jìn)行了40多次探測(cè),這顆行星成為整個(gè)太陽(yáng)系中除地球以外,人類了解最透徹的行星。但是在多次的探測(cè)中,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)火星人的存在。“在火星上一定沒(méi)有火星人,但是有沒(méi)有火星生命現(xiàn)在還沒(méi)法兒說(shuō)。”鄭永春表示。
南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院副教授張輝認(rèn)為,外星人應(yīng)該是類人的生命形式,而外星生命則可以是簡(jiǎn)單的植物、原始的細(xì)菌甚至是病毒,其范圍要廣得多。“之所以把外星生命的定義范圍限定在如此狹窄的范圍,主要原因還是為了尋找能夠與我們?nèi)祟惤涣鞯耐庑巧?rdquo;
其實(shí),外星生命也可能以任何人類想象不到的形式存在。“現(xiàn)在我們對(duì)生命的理解,都是基于碳、氫、氧、磷等元素的生命,但是會(huì)不會(huì)存在由硅構(gòu)成的生命?這還真不一定。”紫金山天文臺(tái)研究員季江徽說(shuō)。
人類為什么要執(zhí)著地尋找外星生命?
對(duì)于普羅大眾來(lái)說(shuō)無(wú)非就是好奇,但對(duì)于科學(xué)家則意味著,地球生命在宇宙中不是孤立的,“如果能在別的地方找到生命,不管是類似還是不類似的,我們對(duì)生命的理解會(huì)更加深刻,也能知道地球上的生命來(lái)自何方,又將去往何處。”張輝說(shuō)。
