今日視點(diǎn)

　　比鄰星b作為“另一個(gè)地球”，帶給人類移居他鄉(xiāng)的希望?，F(xiàn)在，天文學(xué)家又找到一個(gè)神奇的系外行星系統(tǒng)，其7顆行星竟然都跟地球差不多大小，位于宜居帶的竟有6顆之多。

　　北京時(shí)間23日凌晨，美國國家航空航天局(NASA)召開新聞發(fā)布會(huì)，斯皮策(Spitzer)太空望遠(yuǎn)鏡揭示了第一個(gè)圍繞超冷矮星運(yùn)行的7顆地球大小行星的系統(tǒng)，創(chuàng)造了太陽系外單恒星周圍擁有宜居區(qū)行星數(shù)量的新紀(jì)錄。

　　所有這7顆行星，在合適的大氣條件下都可以擁有生命所需的液態(tài)水，其中3顆穩(wěn)定地位于宜居區(qū)域，即恒星周圍的區(qū)域，擁有液態(tài)水的機(jī)會(huì)最高。

　　NASA科學(xué)任務(wù)局副局長托馬斯·楚比興說：“該發(fā)現(xiàn)可能是尋找宜居環(huán)境‘拼圖’中重要的一塊兒。我們常問‘人類孤獨(dú)嗎？’這是個(gè)頂級(jí)科學(xué)問題，第一次發(fā)現(xiàn)這么多行星處于宜居區(qū)域，確實(shí)是邁向終極目標(biāo)的重要一步。”

該發(fā)現(xiàn)一舉打破了在太陽系外單顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)“宜居帶內(nèi)”行星數(shù)量的紀(jì)錄。7個(gè)暫時(shí)發(fā)現(xiàn)的行星中，分別以1b至1h命名

　　39光年外的星系

　　位于太陽系外的行星被行星學(xué)家稱為系外行星。新發(fā)現(xiàn)的行星系統(tǒng)距離地球39光年(235萬億英里)，被命名為TRAPPIST-1。

　　之所以取這個(gè)名字，是因?yàn)?016年5月，研究人員首先用位于智利的“過境行星和行星小望遠(yuǎn)鏡”發(fā)現(xiàn)了其中3顆行星，該望遠(yuǎn)鏡的縮寫即為TRAPPIST?，F(xiàn)在，斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡證實(shí)并將系統(tǒng)中已知行星數(shù)量增加到7個(gè)。

　　利用斯皮策觀測到的數(shù)據(jù)，團(tuán)隊(duì)精確測量了7顆行星的大小——質(zhì)量最小的約為0.4個(gè)地球，最大的約為1.4個(gè)地球；團(tuán)隊(duì)還首次估計(jì)了其中6顆的質(zhì)量，并認(rèn)為它們都可能是巖態(tài)行星，但最外側(cè)的第7顆行星質(zhì)量還沒估算出來，科學(xué)家認(rèn)為，它可能是個(gè)冰冷的雪球狀世界。

　　“親密”的七兄弟

　　論文第一作者、比利時(shí)列日大學(xué)TRAPPIST系外行星調(diào)查組組長邁爾克·基倫說，“TRAPPIST-1行星系統(tǒng)是研究潛在宜居世界的最好目標(biāo)”。

　　與我們的太陽相比，TRAPPIST-1系列行星圍繞的恒星是一種超冷矮星，它如此“冰爽”，可以讓離它很近的行星上也能存在液態(tài)水。

　　所有7顆行星的繞行軌道都比太陽與水星的距離更近，公轉(zhuǎn)周期從1.5天到十幾天不等。行星之間也非常“親密”，如果有人能夠站在其中一顆的表面上，或許都能分辨出臨近行星的地質(zhì)特征和云層，彼此看起來會(huì)比在地球上看天空中的月亮更大些。

　　此外，這些行星總是同一側(cè)面對(duì)恒星，因此總有一側(cè)永遠(yuǎn)是白天，而另一側(cè)永遠(yuǎn)是黑夜。這可能意味著，它們的天氣模式與地球上的天氣模式完全不同。例如，從白天一側(cè)吹向黑夜一側(cè)的強(qiáng)風(fēng)，極端的溫度變化等。