在研究人員的不斷積累與探索下，2014年，西南交通大學(xué)搭建了全球首個(gè)真空管道超高速磁懸浮列車原型試驗(yàn)平臺(tái)。列車運(yùn)行時(shí)，管道內(nèi)的大氣壓相當(dāng)于外界的十分之一。研究人員希望通過建造低壓環(huán)境，減少空氣對(duì)磁懸浮列車的阻力。在理想狀態(tài)下，列車在低壓管道中最終能實(shí)現(xiàn)時(shí)速大于1000公里的行駛，并且能耗低，無噪聲污染。這與“超回路1號(hào)”公司所采用的運(yùn)輸系統(tǒng)核心技術(shù)原理是一致的。
當(dāng)列車時(shí)速達(dá)到400公里以上時(shí)，超過83%的牽引力會(huì)被浪費(fèi)在抵消空氣阻力上。中國(guó)科學(xué)院院士、西南交通大學(xué)教授翟婉明在接受新華社記者專訪時(shí)表示，這種情況下氣動(dòng)噪聲、阻力、能耗都會(huì)隨著列車速度的增加而顯著增長(zhǎng)，這時(shí)就要采用鋪設(shè)真空管道的辦法，解決一系列空氣動(dòng)力問題，在維持高速的同時(shí)保證舒適性和能耗經(jīng)濟(jì)性。
“我們一直很熱心也很激動(dòng)地投入做真空管道超高速磁懸浮列車方面的探索工作，但目前尚處于實(shí)驗(yàn)室模型試驗(yàn)階段，距離工程化和投入實(shí)際應(yīng)用還有很長(zhǎng)的路要走”，翟婉明說，研究人員還在繼續(xù)尋找突破速度極限的方法。
西南交通大學(xué)超導(dǎo)與新能源研究開發(fā)中心的趙勇教授團(tuán)隊(duì)目前研制出了第二代高速真空管道高溫超導(dǎo)側(cè)浮系統(tǒng)，這種將軌道鋪在管壁上的“壁掛”磁懸浮列車，突破了環(huán)形軌道離心力的限制，大幅度提高了高溫超導(dǎo)自由懸浮系統(tǒng)的運(yùn)行速度。
中國(guó)研究人員介紹說，他們已實(shí)現(xiàn)測(cè)試模型車在未對(duì)管道抽真空的狀態(tài)下行駛時(shí)速達(dá)到80多公里，且運(yùn)行平穩(wěn)。未來還有望實(shí)現(xiàn)地面軌道和管壁軌道相結(jié)合的“三維軌道”。
