資料圖：稀土（圖源：新華網(wǎng)）

近來，稀土成為輿論場上一大熱詞。繼習近平總書記在江西贛州實地調(diào)研相關稀土企業(yè)后，國家發(fā)改委也對稀土會否成為對美反制“武器”發(fā)聲，被外界視為中國有可能動用“稀土牌”的信號。

在這個時候，卻有一些人不斷散布中國“稀土牌無用論”。其邏輯基本有二：一是盡管中國稀土儲量高，但美國仍易找到替代來源；二是美國并非不能自己開采，主要是為了保護環(huán)境和資源。一旦需要，美國能輕易重啟稀土開采。這些看法看似有理，但卻經(jīng)不起推敲。

首先來看稀土儲備問題。美國稀土儲量排全球第七，僅占中國的3.2%，產(chǎn)量僅為中國的12.5%。其他儲量排名前幾位的國家全部為生產(chǎn)小國，一時難以滿足美國需求。此外，中國稀土資源優(yōu)勢不僅體現(xiàn)在儲量世界第一，還在于中國擁有已知全部17種稀土。稀土有“輕稀土”與“重稀土”之分，“輕稀土”多用于中低端產(chǎn)品，“重稀土”多為高端工業(yè)品或高精尖武器的原料。即便美國可以自己生產(chǎn)或是從其他國家進口“輕稀土”，但全球“重稀土”主要存在于中國江西贛南等南方七省。美國在短期內(nèi)難以找到合適的替代品，這嚴重危及美國的高檔數(shù)控機床、航空航天、醫(yī)療器械和軍事裝備等高科技產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)。因此，把中國獨有的“重稀土”稱為卡脖子的資源，一點也不為過。

再說稀土提煉技術。中國“笑傲”全球稀土市場的法寶，不僅有豐富的資源，更有強大的稀土萃取技術和產(chǎn)能。換句話說，中國稀土不是單靠儲量賺錢，更是靠技術“吃飯”。就像石油需要經(jīng)過石化處理才能作為汽車燃料使用，稀土礦石投入工業(yè)使用也離不開先進的提煉與加工技術。由于稀土元素在礦石中的含量很低，那些提純技術不高的國家只能拋棄大部分礦石。上世紀70年代，“中國稀土之父”徐光憲帶領科研團隊創(chuàng)立的“串級萃取理論”極高地提升了礦石的利用率。如今，中國已經(jīng)建立起一整套集開采、提煉、加工為一體的全稀土產(chǎn)業(yè)鏈。即便是美國的稀土礦業(yè)公司也需要將稀土半成品出口至中國，經(jīng)加工提煉后再回購本國使用。建立完整的稀土產(chǎn)業(yè)鏈并非朝夕之功。隸屬于美國國會的政府問責辦公室(GAO)曾發(fā)表報告稱，重建稀土供應鏈依賴于幾大要素，包括投入大量資金用于修復生產(chǎn)設備、研發(fā)新的技術、獲取目前外國公司專利等。該報告認為，要重建切實可行的美國稀土供應鏈，至少需要15年。

在深度全球化的今天，中美產(chǎn)業(yè)鏈已高度融合，合則兩利，斗則俱傷。稀土產(chǎn)業(yè)就是中美合作的縮影，中國利用自身的儲量和萃取技術優(yōu)勢，為美國的高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了源源不斷的“工業(yè)味精”，也為美國高科技產(chǎn)業(yè)競爭力的提升立下了汗馬功勞。中國作為負責任的大國，并不希望將稀土作為“武器”。但美方應該明白的是，當中方遭遇無端打壓時，并非赤手空拳。（海外網(wǎng)評論員 王法治）