3 超級(jí)水塔
隨著海拔上升，青藏高原大氣層中的水汽凝結(jié)，形成大量降雪。
?。ㄑ┖箝L坪溝與婆繆峰，攝影師@大川健三）
降雪日積月累，壓實(shí)形成冰川，厚度可達(dá)數(shù)百米，猶如絕境長城。
?。ㄕ?qǐng)將手機(jī)橫屏觀看，夕陽下的祁連山八一冰川全景，攝影師@吳瑋）
又或像樹枝一樣延伸，漫流無際。
?。ú貣|南冰川，為典型的樹枝狀山谷冰川，攝影師@曹鐵）
青藏高原究竟有多少冰川呢？
答案是4萬多條，面積4.4萬平方千米，比一個(gè)臺(tái)灣島還大許多，占全國冰川面積的80%以上，同時(shí)也是全球同緯度最大的冰川活動(dòng)中心。
（青藏高原中國境內(nèi)冰川分布圖，制圖@王朝陽/星球研究所）
此外，青藏高原還擁有地球上海拔最高、數(shù)量最多的高原湖群。面積大于1km2的湖泊1000多個(gè)，約占全國湖泊總面積的50%。
?。ㄇ嗖馗咴醇八捣植紙D，制圖@王朝陽/星球研究所）
而且青藏高原的湖泊類型極其豐富，從珍珠般的高山海子
?。ǖ境莵喍∨Ｄ毯?，攝影師@伊倫迪爾）
到巨大的淡水湖
咸水湖
?。ǜ氯叔e(cuò)的湖岸線，攝影師@孫巖）
鹽湖
（扎布耶茶卡，攝影師@陸雨春）
如此眾多的冰川、湖泊，再加上地下水、地表河流，
青藏高原化身為一座平均海拔4000米的超級(jí)水塔。當(dāng)水塔“閘門”打開，便可以高屋建瓴之勢向四周奔流，中國乃至亞洲的水系布局從此奠定。
?。òl(fā)源于青藏高原的主要河流分布圖，制圖@王朝陽/星球研究所）
在中國西北部，黑河、塔里木河流向河西走廊、塔里木盆地，滋潤出一片片沙漠綠洲。
?。ㄋ锬竞?，發(fā)源于喀喇昆侖山，是我國最長的內(nèi)流河，攝影師@趙來清）
在中國東部，5464千米的黃河、6397千米的長江順著三級(jí)階梯奔流而下，孕育出華夏文明。
在中國西南部，2139千米的瀾滄江、2013千米的怒江、2207千米的雅魯藏布江，以及象泉河、獅泉河、孔雀河、獨(dú)龍江，它們流出國門，成為亞洲諸多文明的源泉。
超級(jí)水塔孕育超級(jí)大河，這些河流蘊(yùn)藏的水能占到全國的44%，是世界上河流水能蘊(yùn)藏量最集中的地區(qū)之一。強(qiáng)大的水流切割山地，還形成了“三江并流”“大拐彎”等奇麗景觀。
（金沙江虎跳峽，攝影師@杜鵬飛）
至此，中國的地貌、氣候、水系都已形成，最后該輪到生命登場了。
可是像青藏高原這樣高寒之地，又能如何影響生命呢？
