過去一年,龍芯中科公司實(shí)現(xiàn)營收1.5億元,已連續(xù)三年盈利。而放眼全國,做CPU(計(jì)算機(jī)中央處理器)盈利的極為少見。
2001年8月19日清晨,龍芯1號誕生,電腦屏幕上那行“godson login”的顯示,終結(jié)了中國計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)“無芯”的尷尬歷史。但現(xiàn)場歡呼雀躍的研發(fā)團(tuán)隊(duì)成員并未預(yù)想到,從實(shí)驗(yàn)室通往市場的道路,會如此曲折艱辛。盡管曾經(jīng)先后在包括北斗衛(wèi)星在內(nèi)的十幾種國家重器以及黨政信息系統(tǒng)中得到應(yīng)用,但以龍芯為代表的自主研發(fā)芯片,想要撬開個人電腦等大眾消費(fèi)市場還面臨巨大考驗(yàn)。
“狗剩”斷奶
擺脫補(bǔ)貼依賴連續(xù)三年盈利
北京西北六環(huán)附近的龍芯產(chǎn)業(yè)園,負(fù)責(zé)軟硬件開發(fā)的工程師正在全力推進(jìn)龍芯新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和測試。
4月初,一張粉紅色的信紙被送到了這里:“龍芯的抗輻照系列芯片在組網(wǎng)衛(wèi)星中得到了成功應(yīng)用,實(shí)現(xiàn)了國產(chǎn)處理器自主可控,以過硬的產(chǎn)品提升了北斗的質(zhì)量。”這是一封來自客戶的感謝信,寥寥數(shù)行,卻重若千鈞。
能經(jīng)受零下55攝氏度至零上175攝氏度的極端溫度考驗(yàn),能抵抗外太空宇宙射線的強(qiáng)輻照,還要有持續(xù)穩(wěn)定運(yùn)行15年之久的使用壽命……長期以來,中國人造衛(wèi)星所需要的宇航級芯片絕大部分依賴進(jìn)口。2015年4月,隨著搭載龍芯抗輻照芯片的第17顆北斗衛(wèi)星升空并順利開機(jī)運(yùn)行,我國衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)在自主可控的征程上邁出了關(guān)鍵一步。
“龍芯抗輻照芯片,突破了西方國家的技術(shù)封鎖,價格只是國外同等芯片的十分之一。”龍芯中科總裁、中科院計(jì)算技術(shù)研究所總工程師胡偉武自豪地說。
但就在五年前的春天,龍芯和胡偉武本人還在經(jīng)歷極寒時刻:“賬上的錢,眼看都不夠發(fā)工資了。”
龍芯研發(fā)之初,項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)給起了一個極接地氣的中文名,“狗剩”(godson),寓意是名字賤一點(diǎn)兒、好養(yǎng)活。后來胡偉武帶著課題組骨干毅然告別中科院體制,組建龍芯中科公司,就是想擺脫對政府補(bǔ)貼“喂奶”的持續(xù)依賴,從伸手要經(jīng)費(fèi),變?yōu)閺氖袌鲑嵔?jīng)費(fèi)。
市場的殘酷很快讓龍芯走到了徹底“斷奶”的關(guān)口。2013年,受同行業(yè)“漢芯造假”的負(fù)面影響波及,加上國產(chǎn)芯片產(chǎn)業(yè)化進(jìn)展遲緩,國家轉(zhuǎn)而支持幾家與國外企業(yè)合資、合作的芯片研發(fā)企業(yè),龍芯的項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)逐漸枯竭。
為了養(yǎng)活自己,龍芯緊跟特定客戶需求,開始發(fā)力研制針對宇航、石油等行業(yè)的專用芯片,希望盡快獲得寶貴的現(xiàn)金流。“坐在桌邊,被對面的客戶指著鼻子罵,低頭聽吧。”當(dāng)年市場拓展的艱辛,胡偉武記憶猶新,“有時甚至要放下尊嚴(yán)。”在不懈努力下,慢慢地,除了上天的衛(wèi)星芯片,入地的石油鉆井芯片,電動汽車充電樁、紅綠燈、機(jī)頂盒等也開始越來越多地搭載刻有“龍芯”字樣的芯片。
