這個(gè)被稱為地球“雙胞胎”的行星距離地球約600光年之遙,體積是地球的2.4倍,表面溫度約為21攝氏度,非常適宜生物居住。此外,這顆行星上還可能有液態(tài)水,而液態(tài)水被科學(xué)家視為生命存在的關(guān)鍵指標(biāo)。它還像地球圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)一樣,每290天環(huán)繞著一顆類似于太陽的恒星運(yùn)轉(zhuǎn)。
“新姐妹”

“人類走向找到類似家園又近了一步”——2013年4月18日,NASA宣布發(fā)現(xiàn)第三顆“新地球”。NASA開普勒望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目首席科學(xué)家博魯奇當(dāng)時(shí)說:“這是我們到目前為止發(fā)現(xiàn)的最適合居住的行星。”
位于太空中的“宜居帶”意味著它們表面可能有液態(tài)水,而水是生命存在的必要條件。如果行星距離恒星太近,上面溫度太高,海洋可能沸騰;如果太遠(yuǎn),海洋就會(huì)被凍結(jié)。這兩種情形都不適合生命存在。
“大表哥”

去年7月,NASA宣稱發(fā)現(xiàn)地球的“大表哥”、系外行星開普勒-452b 。這顆類地行星與地球相似指數(shù)達(dá)到98%,距離地球1400光年,繞著一顆與太陽非常相似的恒星運(yùn)行。
開普勒452b的體積是地球的1.6倍,其直徑比地球大60%。開普勒452b公轉(zhuǎn)一圈是385天,因此,它也被稱為地球2.0版本。NASA的科學(xué)家們表示,目前這顆行星已經(jīng)存在與其所處的行星“宜居帶”超過60億年,這比地球的時(shí)間要更長(zhǎng),因此認(rèn)為這顆行星具備生命存活所必備的條件。
移居有戲?NO !
發(fā)現(xiàn)了“另一個(gè)地球”,是否就意味著人類有移民其他行星的可能性了呢?
答案是:短期內(nèi)恐怕難以實(shí)現(xiàn)。以現(xiàn)有技術(shù)水平,人造航天器飛行40光年大約需要幾百萬年,差不多與類人猿進(jìn)化到現(xiàn)代人的時(shí)間跨度相當(dāng)。
北京市天文館館長(zhǎng)朱進(jìn)認(rèn)為,目前星際移民絕對(duì)不可能,人類現(xiàn)在沒有能力離開太陽系。開普勒只能觀測(cè)到行星的大小,以及距離恒星有多遠(yuǎn),所謂和地球類似的大氣、液態(tài)水、生物,“這些開普勒都無法更進(jìn)一步地觀測(cè)到,只具有一顆衛(wèi)星發(fā)射能力”。

也有專家表示,新發(fā)現(xiàn)值得科學(xué)家繼續(xù)跟蹤、觀測(cè)、求證。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)研究員王思潮在南京表示,就目前人類已知、能夠適應(yīng)的環(huán)境而言,適宜移居的星球最好具備合適溫度、液態(tài)水、巖態(tài)圈層等條件。新發(fā)現(xiàn)的潛質(zhì)“地球”優(yōu)越性在于相對(duì)較近。
這次發(fā)現(xiàn)地球“三兄弟”開辟了地外生命研究的新領(lǐng)域,未來研究前景廣闊。不過,這一發(fā)現(xiàn)只是起步,后續(xù)研究還將持續(xù)數(shù)年。今后,科學(xué)家們將觀測(cè)這些行星上是否存在水和甲烷分子。
“如果我們想找到地外生命,這是我們最該開始的地方”。人類對(duì)于宇宙的探索是無止境的,發(fā)現(xiàn)類地行星僅僅是個(gè)開始,我們何時(shí)才能到地球的“親戚”家去做客還需要好好準(zhǔn)備。不過,可以預(yù)見,一段偉大的旅程就在前方。



