在臺灣新聞界,姚琢奇是絕對的老前輩。1928年出生于上海的姚琢奇,1949年2月底來到臺灣,曾經(jīng)在部隊長期服役。戰(zhàn)爭結(jié)束后,便因為愛好使然,成為一名攝影記者。在1970年登上釣魚島之前,姚琢奇已任《中國時報》的攝影科科長,同時兼任美國合眾國際社的攝影師。
姚琢奇說,其實在1970年之前,他就因為采訪有機(jī)會在飛機(jī)上看到過釣魚島。姚琢奇回憶,那是1968年前后,當(dāng)時有艘掛巴拿馬國旗的“銀鋒號”報廢船在駛往臺灣準(zhǔn)備拆解的途中被臺風(fēng)刮到了釣魚島附近擱淺,中國時報社就包了架小飛機(jī)飛到釣魚島,而姚琢奇就負(fù)責(zé)拍照。
姚琢奇肯定地說,當(dāng)時無論是大陸還是臺灣都不知道釣魚島底下有石油,因此很少有人關(guān)注這個島,大家都沒把它當(dāng)回事,也沒有任何軍隊在“駐守”。所以,自己在1970年9月2日登上釣魚島,是一件“非常容易”的事情,租個船,順?biāo)橈L(fēng),一路就到釣魚島了。姚琢奇說,日本人都是后來才派人去進(jìn)行所謂的“防務(wù)”,“所以后來的登島,真就是要冒很大危險的”。
姚琢奇介紹,大約在美國宣布將釣魚島列嶼的行政管理權(quán)交給日本的時候,臺灣上下這才開始關(guān)注釣魚島問題。