一無所有的“國際農(nóng)民”

　　到美國后，因為我拿的是公派自費的簽證，所以不能工作，沒有經(jīng)濟來源。

　　一開始，我住在洛杉磯的華人朋友何吉家，何吉看我穿的是奧運會代表團統(tǒng)一的制服，就要帶我去買衣服。進商店一看，一套普通的衣服都要七八十美元，我下不了手，再說，花人家的錢，心里更不是滋味。

　　因為不能工作，我就只能把何吉家當(dāng)作公家食堂，我吃飽了肚子，吃餓了心。以前都是高高在上的，現(xiàn)在，一下子落到最底層，還得靠人家借我汽車、給我買衣服，我所有的優(yōu)勢一時都沒有了，心里很難平衡。

　　后來，我慢慢地想通了，我來美國學(xué)習(xí)，就是要掌握自己過去沒有的東西，開始新的奮斗。于是我決定離開華人比較集中的洛杉磯，去美國西南部的新墨西哥州，因為不想老生活在他們的庇護之下。

　　移居新墨西哥州后，我在大學(xué)排球隊做助教。學(xué)校給我的待遇是，可以免費讀書。但說是做助教，其實就是在哄著一些水平很差的隊員。一開始，我心里很難接受：我是世界冠軍隊隊員，跑到這兒來哄一群幾乎不會打球的大學(xué)生，位置整個是顛倒。但我不得不說服自己：不想顛倒，回中國去，你來美國，就是找“顛倒”來的。

　　為了獨立自給，那年夏天，我在十個夏令營做教練，教孩子們打排球。來參加夏令營的孩子，純粹是為了玩，從早到晚都得陪著他們、哄著他們，特別辛苦。當(dāng)時，我語言還不過關(guān)，要表達點什么特別費勁。

　　那時的我特別窮，白天讀書時的那頓午飯，我不舍得去學(xué)校食堂或麥當(dāng)勞吃，就自己做三明治帶飯，去超市買點沙拉醬、洋白菜、西紅柿、火腿，再買兩片面包一夾，這樣，花五六美元，一頓快餐的錢，我可以吃一個星期。但吃到后來，見到三明治就想吐。

　　第一次回國，和女排老隊員一起去哈爾濱市打一場表演賽，我的那些老隊友，大都是處長、主任級干部，可我還是個窮學(xué)生，我笑稱自己是“國際農(nóng)民”。

　　第一次為錢打球

　　生活不獨立，感覺便不完整，所以我必須勤工儉學(xué)給自己掙學(xué)費，更重要的是，這對我們中國運動員的價值是一種證明。

　　1989年，意大利甲a排球俱樂部老板聘用我，我太興奮了，拿了人家的錢，我得好好干。我攢足了干勁，結(jié)果，第一天訓(xùn)練，活動得太猛，把肌肉拉傷了，但輕傷不下火線。第二天比賽，照打不誤，我用一條半腿在那兒跳，3：0就把對方拿下了。

　　很快，我成了隊里的主力。但是，賽季打到一半，我的右膝關(guān)節(jié)嚴(yán)重受傷，同時又崴了腳，不得不動手術(shù)，醫(yī)生關(guān)照，必須休息一個月。

　　我心里又著急又難過，這樣，我等于要缺席四場球，結(jié)果，四場球全輸了。老板一見我，總是這句話：“你的膝關(guān)節(jié)怎么樣？”而他的表情是在說：“你的膝關(guān)節(jié)怎么還不好？”我當(dāng)然理解老板的心情，俱樂部是靠贏球才生存的。我每天一看老板的臉色就知道是贏球了還是輸球了，他的臉像天氣預(yù)報。而且，一輸球，老板不高興了，工資拖著不發(fā)……

　　后來，我沒等傷好利索，就咬牙上場，讓朋友從美國給我寄來止疼片，先吞下四片再上場。有一陣，軟骨碎了，小碎片就在關(guān)節(jié)里跑，又卡在了骨縫里，疼啊，刺激骨膜出水，四周都是積液。比賽前，先讓醫(yī)生把積液抽出來，打完比賽再抽，沒辦法，多痛苦、多麻煩，我也得堅持。你拿人家的錢，趕不了也得干，我真是賣命地打。這是一種全新的感受，是我生平第一次為錢打球。

　　一年后，我的簽證因為這段工作經(jīng)歷，變?yōu)?ldquo;工作簽證”，在美國可以辦綠卡了。而更令人欣慰的是，我以560分的托福成績通過了語言關(guān)，而且，經(jīng)過嚴(yán)格的考試成為新墨西哥大學(xué)體育管理專業(yè)的研究生。