1949年9月，蘇聯(lián)援助我軍組建了10個高射炮兵團，我軍防空武器就此走上了制式、正規(guī)化道路，M1939式37高炮就是在這一時期進入了我軍序列，很快成為我軍防空作戰(zhàn)的主力兵器。
當時，M1939式37高炮憑借其在二戰(zhàn)期間的出色表現(xiàn)，已經(jīng)威名遠揚。二戰(zhàn)結(jié)束前，蘇聯(lián)一共生產(chǎn)了大約2萬門該型高射炮。在蘇德戰(zhàn)場上，這些高射炮不僅有效打擊了俯沖轟炸機和其他中低高度目標，對地面的輕型裝甲目標也造成了不小殺傷。據(jù)統(tǒng)計，二戰(zhàn)中，共有超過14000架軸心國的飛機“命喪”M1939式37高炮之手。
很多人并不知道，二戰(zhàn)前夕，蘇聯(lián)也遠未建立起成熟的野戰(zhàn)防空體系。為盡快補足防空火力的短板，蘇聯(lián)情急之下，把目光投向了瑞典博福斯公司生產(chǎn)的M34型40毫米高射炮。
作為一家老牌大廠，博福斯公司的產(chǎn)品一直廣受好評，特別是在火炮研發(fā)方面，當時更是擁有領先地位。被蘇聯(lián)看中的這款高射炮，正是博福斯公司最負盛名的產(chǎn)品。該炮擁有出色的通用性和機動性，在威力、射高、射速諸多方面取得了很好的平衡，甚至在80多年后的今天，西方一些國家的戰(zhàn)機上仍然裝備了該炮的改進型號。
很快，蘇聯(lián)以M34型40毫米高射炮為模板，縮小口徑試制了一小批25毫米高射炮，用于蘇芬戰(zhàn)爭和衛(wèi)國戰(zhàn)爭初期的一些戰(zhàn)斗之中。1939年，在取得25毫米高炮的試制經(jīng)驗后，蘇聯(lián)將其口徑放大到37毫米，并于當年投產(chǎn)，定型為M1939式37高炮。
相比博福斯公司生產(chǎn)的M34型，蘇聯(lián)M1939式的炮身結(jié)構(gòu)和零件幾乎與之完全相同，只是零部件的制造工藝簡化了很多。除了火炮本身，其他次要系統(tǒng)如炮車和瞄準具等，都進行了降配和簡化。M1939式盡管口徑比M34型縮小了3毫米，彈藥威力也有所下降，卻換來了射速的提高和火力密度的增加。實戰(zhàn)表明，M1939式37高炮非常適合蘇德戰(zhàn)場，其“減配”設計使得制造成本大大降低，能在戰(zhàn)時批量快速生產(chǎn)。很多過去負責生產(chǎn)農(nóng)業(yè)機械的工人，只需要簡單熟悉工藝流程，就可以批量加工這種高炮的主要零件。
同樣，成本低廉、結(jié)構(gòu)簡單、性能可靠的M1939式也非常契合我軍當時的需求。在中國列裝的第二個年頭，M1939式就奔赴抗美援朝戰(zhàn)場，一段可歌可泣的戰(zhàn)斗史詩就此開篇。
強敵當前，小高炮打出國威軍威
1951年3月，剛組建不到一年的炮兵第六十三師揮師入朝，是首批成建制參加抗美援朝作戰(zhàn)的高炮部隊之一。在隨部隊入朝作戰(zhàn)的防空武器中，就有剛剛列裝的32門蘇制M1939式37高炮。
進入朝鮮不到3個月，志愿軍的高炮部隊就迎來一場曠日持久的惡戰(zhàn)。1951年6月，以美國為首的“聯(lián)合國軍”發(fā)動“絞殺戰(zhàn)”攻勢，企圖通過強大的空中優(yōu)勢，對志愿軍陣地、交通樞紐、道路橋梁進行狂轟濫炸，進而削弱志愿軍的作戰(zhàn)能力和戰(zhàn)斗意志。前線的志愿軍官兵面臨著人無糧、槍無彈的險境，反“絞殺戰(zhàn)”的重任落在了高炮部隊肩上。
黃江橋是志愿軍兵力輸送和后勤補給的必經(jīng)之地。在擔負護橋任務的部隊中，獨立高炮31營的陣地距橋最近，全營12門37高炮是黃江橋的“最后一道防線”。
當時，志愿軍面臨的空中威脅主要有F-84、F-86、B-26等敵機。以F-86噴氣式戰(zhàn)斗機為例，這種戰(zhàn)斗機升限高達15000米，最大飛行速度超過260米/秒，俯沖攻擊時可以突破音速，是美國空軍的“撒手锏”。
反觀37高炮，這型針對二戰(zhàn)初期空中目標研發(fā)的單管高射炮相形見絀。由于口徑小、射程短，37高炮被官兵們稱為“小高炮”，它的最大有效抗擊距離4000米，最大有效射高3000米，射擊時目標速度最大裝定到250米/秒，還趕不上F-86的最大平飛速度。
37高炮迎戰(zhàn)新型噴氣機，一場實力懸殊的生死較量就此展開。
1951年6月9日上午，空中濃云密布，防空警報驟然響起，由南方飛來的6架敵機借著濃云掩護突然出現(xiàn)，徑直沖向高炮31營的陣地。全營集火射擊，陣地上炮聲連天。
在第一波次空襲中，敵機投下了不少凝固汽油彈，高炮31營官兵傷亡較大。該營三連三班的炮位瞬間被躥起的火焰吞沒，炮上的偽裝全部被燒毀，有五六名炮手受傷，只剩下一炮手劉四還在炮上。
那時的37高炮需要8名炮手才能操作。一炮手負責水平方向瞄準，二炮手負責垂直方向瞄準和擊發(fā)，三炮手裝定目標距離，四炮手裝定目標速度和航路，五炮手裝填彈藥，其余3名炮手負責準備彈藥，少了任何一人都會對實施射擊帶來影響。按照常理，三班那門炮已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力了。
敵機看到首輪攻擊就壓制住了高炮陣地，氣焰更加囂張，盤旋半圈后調(diào)頭又撲了過來，情況十分危急。
這時，三班這門高炮的防盾板、炮盤等多處受損，距離分劃盤也被炸壞，但是火炮發(fā)射機構(gòu)由于結(jié)構(gòu)簡單且結(jié)實耐用，并未受到多大影響，仍能正常擊發(fā)。敵機此時正對著陣地飛來，并不需要實時調(diào)整目標航路，俯沖速度在上一輪射擊時也已裝定了。
于是，劉四先把方向轉(zhuǎn)輪搖到提前位置，只操控高低轉(zhuǎn)輪概略瞄準敵機。當敵機俯沖至1000米距離時，他準確把握時機，一個長點射打過去，一發(fā)炮彈正中敵機腹部。敵機還沒來得及抬頭，就搖擺著墜落到附近的山坡上了。
戰(zhàn)后，劉四榮立一等功，獲“二級對空射擊英雄”稱號，他“單人單炮擊落敵機”的壯舉在高炮部隊廣為傳頌，激勵著一批批活躍在防空作戰(zhàn)一線的志愿軍官兵。37高炮作為主要防空兵器，又一次在大戰(zhàn)中打出了自己的威名。
裝備更迭換代，勝戰(zhàn)基因賡續(xù)傳承
抗美援朝的戰(zhàn)火錘煉和壯大了我軍的高射炮兵部隊，也讓我國認識到了野戰(zhàn)防空在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的重要性。戰(zhàn)后，我軍開始重整高炮部隊，并著手研制我國的高射炮，而第一個“老師”就是蘇制M1939式37高炮。
1955年，我國在M1939式37高炮的基礎上，仿制出55式37高炮，這是我國防空武器發(fā)展史上重要的里程碑。
1963年，在蘇聯(lián)提供的圖紙基礎上， 63式自行37高炮問世，我軍伴隨防空能力大幅提升。
1965年，65式雙管37高炮定型。與老式單管37高炮相比，65式的火力密度成倍提升，還繼承了結(jié)構(gòu)簡單、皮實耐用的優(yōu)點，成為服役超過半個世紀的“常青樹”。
1974年，74式雙管37高炮加裝了隨動系統(tǒng)，配合雷達、指揮儀使用，自動化程度進一步提升。
1988年，37高炮家族的“集大成者”88式自行高炮問世。該炮配有完善的火控系統(tǒng)，具有良好的獨立作戰(zhàn)能力，堪稱37高炮的“巔峰之作”。
歷經(jīng)幾代軍工人的研發(fā)、改進，37高炮的初速射程、火力密度、信息化程度、彈藥威力都有了顯著提高，多年積累的研發(fā)經(jīng)驗也為后續(xù)型號高炮裝備的研發(fā)奠定了基礎。
然而，隨著噴氣機和地空導彈技術的不斷進步，空襲和防空進入了更高層次的對抗之中。高炮逐漸淡出了人們的視野，高炮研發(fā)進入相對停滯的狀態(tài)，一些軍事強國開始以裝備防空導彈的比例來評價一個國家的防空能力。
不過，“導彈制勝論”在實戰(zhàn)中也暴露出一些致命問題：在電磁干擾下，敘利亞“薩姆-6”導彈陣地覆沒；在高速反艦導彈面前，英國“謝菲爾德”艦葬身馬島海域。人們在反思強干擾、超低空防空作戰(zhàn)等問題后，不得不重新認識高炮這位“防空老兵”。高射炮開始朝著高射速、多管聯(lián)裝和彈炮結(jié)合的方向發(fā)展。
近年來，我國數(shù)種多管聯(lián)裝近防炮以及彈炮結(jié)合近程防空武器相繼列裝，所用彈藥也步入可編程、制導化的進程，武器的火力密度和攔截效率成倍提升，使“最后一道防線”更加可靠管用。
時代向前發(fā)展，“老兵”終將謝幕。原本結(jié)構(gòu)簡單、成本低廉的優(yōu)點，慢慢成了制約37高炮發(fā)展的天花板，射速、初速、彈藥性能、信息化程度等方面的短板使其難以融入現(xiàn)代防空作戰(zhàn)體系。
猶如一位走下戰(zhàn)場的“老兵”，堅守戰(zhàn)位80年的37高炮必然要轉(zhuǎn)身離開。
80年風雨兼程，37高炮既是戰(zhàn)斗員，又是先行者。它為我軍防空作戰(zhàn)積累了大量經(jīng)驗，為一批批新裝備研發(fā)負重先行、開山辟路。
80年守望長空，37高炮既是良師，又是戰(zhàn)友。它見證了中國防空力量從無到有、從小到大，陪伴一代又一代防空兵新老交替、薪火相傳。
如今，在某防空旅的訓練場上，已看不到37高炮的身影。在部隊調(diào)整改革大潮中，由于主戰(zhàn)裝備更新?lián)Q代，該旅“劉四班”也已經(jīng)成為某型地空導彈發(fā)射班。面對新裝備、新挑戰(zhàn)，他們克服困難、精研細訓，換裝當年就在演習中打出了“首發(fā)命中”的佳績。對他們來說，變的是手中的武器裝備，不變的是保衛(wèi)祖國的信念和對萬里長空的忠誠守望。
