實(shí)際早在法國(guó)宣布退出ECA計(jì)劃前，達(dá)索已于1984年3月開(kāi)展ACX設(shè)計(jì)，并于1985年底完成首架技術(shù)驗(yàn)證機(jī)的制造工作。代號(hào)“陣風(fēng)”A的原型機(jī)于1986年7月4日成功首飛。大圖為2006年拍攝的存放在法國(guó)布爾歇博物館的“陣風(fēng)”A驗(yàn)證機(jī)，小圖為試飛中的2號(hào)原型機(jī)。
盡管“陣風(fēng)”與同樣脫胎于ECA計(jì)劃的“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)一樣也采用了鴨式三角翼布局，但與“臺(tái)風(fēng)”不同的是，陣風(fēng)采用的是（全動(dòng)偏轉(zhuǎn)）鴨翼與主翼距離較近的“近距耦合”鴨式布局。采用該布局是因達(dá)索先前在幻影4000驗(yàn)證機(jī)上已積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，而且鴨翼距離主翼較近會(huì)產(chǎn)生有利的氣動(dòng)干擾，大幅改善戰(zhàn)機(jī)的低速和大迎角飛行性能，有利于艦載機(jī)在航母上起降。圖為幻影4000（近）與陣風(fēng)A（遠(yuǎn)）編隊(duì)飛行。
