根據(jù)澳大利亞政府制定的長(zhǎng)期防務(wù)戰(zhàn)略，澳海軍將斥資370億美元，逐步更換現(xiàn)役“科林斯”級(jí)常規(guī)潛艇。據(jù)澳大利亞《先驅(qū)太陽(yáng)報(bào)》報(bào)道，3000噸級(jí)的“科林斯”級(jí)潛艇的每年運(yùn)轉(zhuǎn)成本高達(dá)1億美元，比美國(guó)7800噸的“弗吉尼亞”級(jí)核潛艇還貴。從澳海軍的需求來(lái)看，新一代潛艇最重要的戰(zhàn)技指標(biāo)是超大續(xù)航力和低廉的操作維護(hù)成本，因?yàn)椤翱屏炙埂奔?jí)潛艇經(jīng)常遠(yuǎn)離澳海岸，在亞太敏感水域活動(dòng)，同時(shí)澳海軍嚴(yán)重的“水兵荒”導(dǎo)致半數(shù)潛艇湊不滿編制，因此對(duì)新潛艇的自動(dòng)化水平要求頗高。

從這些特性上看，日本最新型“蒼龍”級(jí)潛艇非常符合澳大利亞的心意。該艇噸位與“科林斯”級(jí)相當(dāng)，還安裝有不依賴空氣推進(jìn)的斯特林閉式柴油機(jī)(AIP)，能在水下潛伏長(zhǎng)達(dá)10天以上，具備“準(zhǔn)核潛艇”能力，價(jià)格卻比核潛艇低得多?！吧n龍”級(jí)潛艇電子設(shè)備的集成化和靈敏度也堪稱一流，能減少居高不下的人事費(fèi)用，自然令澳大利亞心動(dòng)。

據(jù)介紹，日本在潛艇設(shè)計(jì)和建造領(lǐng)域頗為先進(jìn)。以“蒼龍”級(jí)潛艇為例，它的全部耐壓艇殼采用NS-l10高張力鋼板制造，下潛深度更是超過(guò)不少核潛艇，深達(dá)500米，水下隱身能力和生存能力比亞太多數(shù)常規(guī)潛艇更強(qiáng)。在探測(cè)技術(shù)上，“蒼龍”級(jí)除了傳統(tǒng)的艇殼聲吶和拖曳式線列陣聲吶外，還罕見(jiàn)地裝備與核潛艇相同的舷側(cè)被動(dòng)聲吶，組成強(qiáng)大的聲吶探測(cè)陣列，可探測(cè)水中各方向的遠(yuǎn)距離目標(biāo)。對(duì)潛艇而言，噪音是最致命的“軟肋”。為此“蒼龍”級(jí)除了在艇體表面貼有消聲瓦，還將全部機(jī)械設(shè)備安裝在浮筏基座上，基座與潛艇艇體柔性連接，使主機(jī)等設(shè)備噪音不易傳到艇外。僅此一項(xiàng)技術(shù)，就可使噪聲降低15-20分貝。

據(jù)美國(guó)《星條旗報(bào)》透露，也正因?yàn)槿毡緷撏阅芟冗M(jìn)，它還長(zhǎng)期扮演“中國(guó)潛艇”的假想敵角色，與美國(guó)海軍共同切磋對(duì)抗戰(zhàn)術(shù)。在近幾年美日反潛演習(xí)中，日本自衛(wèi)隊(duì)均出動(dòng)潛艇，與美國(guó)航母戰(zhàn)斗群在海上大玩“貓捉老鼠”與“老鼠戲貓”的把戲。