1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，國共兩黨第二次合作，中國工農(nóng)紅軍改編為八路軍、新四軍，納入國民革命軍序列，部隊(duì)編制、機(jī)構(gòu)設(shè)置、人員配備和服裝、標(biāo)志基本都與國民黨軍隊(duì)相同。說起八路軍、新四軍的識(shí)別標(biāo)志，很多人最先想到的就是臂章和帽徽。八路軍、新四軍的臂章為長方形，佩戴在軍衣左袖上臂部位。人們最熟悉的八路軍、新四軍臂章莫過于“八路”和“N4A”了，但實(shí)際上八路軍和新四軍都有過多種版式的臂章。

八路軍常見臂章：“八路”和“18GA”

最早的八路軍臂章規(guī)格為8.5×6.5厘米，采用白色麻布底，藍(lán)色印制，中間有“八路”名稱。之后的臂章在此基礎(chǔ)上，中間套了一個(gè)橢圓形框。1938年，八路軍臂章下方增加“中華民國二十七年度佩用”字樣，背面加蓋有所屬部隊(duì)的印章。1939年，八路軍臂章規(guī)格改為8.6×5.8厘米，正面中間印“八路”二字，下面印“中華民國二十八年度佩用”，背面印“盡忠職務(wù)、嚴(yán)守紀(jì)律、實(shí)行主義、完成革命”。八路軍臂章有印佩戴年度的，也有不印佩戴年度的。早期“八路”的字體都是楷體，后期多為美術(shù)體。臂章書寫順序最初為左書，后改為右書。

1937年9月11日，國民政府軍事委員會(huì)按全國戰(zhàn)斗序列將“第八路軍”改番號(hào)為“第十八集團(tuán)軍”，朱德為總司令，彭德懷為副總司令。9月14日，朱德、彭德懷發(fā)布關(guān)于“第八路軍”改為“第十八集團(tuán)軍”的通令。此后便制作中文數(shù)字“十八集團(tuán)軍”臂章，其規(guī)格大小、圖案設(shè)計(jì)與1938年八路軍佩戴的臂章基本相同，僅將中間的“八路”二字改為“十八集團(tuán)軍”，背面有師別、職別、姓名、編號(hào)等欄。在抗戰(zhàn)中后期，八路軍許多部隊(duì)佩戴當(dāng)時(shí)國民革命軍統(tǒng)一的標(biāo)志，在臂章中采用阿拉伯?dāng)?shù)字和符號(hào)表示“十八集團(tuán)軍”，即“18GA”（GA表示集團(tuán)軍）。還有一種簡易的“18GA”臂章，不帶藍(lán)底和橢圓形白框，只有“18GA”字樣和配用年度。臂章的書寫順序?yàn)橹形臄?shù)字一般為右書，阿拉伯?dāng)?shù)字均為左書。

除上述統(tǒng)一配發(fā)的“八路”和“第十八集團(tuán)軍”臂章外，八路軍所屬部隊(duì)也制發(fā)了多種臂章，其樣式基本與八路軍臂章相同。1938年12月，以山東人民抗日武裝起義部隊(duì)為基礎(chǔ)組建的“八路軍山東縱隊(duì)”，曾制作佩戴“山縱”臂章。1939年11月20日，國民黨軍范子俠部接受共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，改稱“八路軍平漢抗日游擊縱隊(duì)”（以下簡稱“平漢縱隊(duì)”），曾制作佩戴“平縱”臂章。1940年6月7日，平漢縱隊(duì)改編為八路軍新編第10旅，開始佩戴統(tǒng)一的“八路”臂章。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，八路軍番號(hào)沒有立刻取消，八路軍臂章繼續(xù)使用。進(jìn)入東北的八路軍部隊(duì)，會(huì)同當(dāng)?shù)氐臇|北人民自衛(wèi)軍組成東北人民自治軍，于1946年1月改稱為東北民主聯(lián)軍，改戴東北民主聯(lián)軍臂章，其式樣、格式與八路軍臂章相同，只是改為“東北民主聯(lián)軍”字樣。1946年以后，各地八路軍番號(hào)取消，八路軍臂章不再使用。

新四軍常見臂章：“N4A”和“新四軍”

新四軍曾佩戴過多種圖案和文字的臂章。1937年10月，新四軍宣布成立后，當(dāng)時(shí)只有軍部，部隊(duì)還沒有集中整編，所以并未像八路軍那樣配發(fā)統(tǒng)一的國民革命軍制式臂章。后來，美術(shù)工作者呂蒙等人在新四軍軍長葉挺和副軍長項(xiàng)英的指示下，開始設(shè)計(jì)新四軍臂章。圖案為一名身背斗笠、左手持槍右手指向前方的戰(zhàn)士，左下角書寫“抗敵”二字。臂章表明了南方各省紅軍游擊隊(duì)改編為新四軍開赴前線抗日決心，得到新四軍指揮員的認(rèn)可。于是，用木刻印制該圖案的臂章被新四軍指戰(zhàn)員佩戴，這就是最初的新四軍臂章。

隨著新四軍隊(duì)伍發(fā)展壯大，葉挺等人又指示設(shè)計(jì)新的新四軍臂章，以反映新四軍挺進(jìn)大江南北開展抗日游擊戰(zhàn)。新臂章以行進(jìn)中的一隊(duì)新四軍為圖案，上方標(biāo)有新四軍英文縮寫“N4A”。N是英文NEW（意為新）的首字母，4代表中文“四”字，A為英文Army（意為軍隊(duì)）的首字母。新臂章右下方標(biāo)明“中華民國二十八年度用”，即1939年使用。

此后，新四軍開辟皖南、皖東、江南、蘇北等抗日根據(jù)地，隊(duì)伍進(jìn)一步壯大。1940年，版畫家馬達(dá)設(shè)計(jì)了新臂章。其正中是一名戰(zhàn)士雙手持槍拼殺，上方加了“打倒日本帝國主義！”字樣，左下方為“抗敵”二字，右上方標(biāo)明“1940”。

1941年初，皖南事變發(fā)生后，新四軍軍部在鹽城重建，在魯藝華中分院任教的美術(shù)工作者莊五洲受命重新設(shè)計(jì)新四軍臂章。他借鑒1939年“N4A”臂章，并參考八路軍臂章樣式，設(shè)計(jì)出圖案為“N4A”底襯白色橢圓、上方左右兩角各加一個(gè)五星、中間標(biāo)有“1941”字樣的新臂章。該臂章為黑白兩色，莊嚴(yán)肅穆，以紀(jì)念皖南事變中死難的烈士。

不久后，1941年的“N4A”臂章被簡化為僅有“N4A”字樣的藍(lán)白色臂章。這種臂章采用石版印刷，線條簡潔流暢，配以白底藍(lán)字，醒目有力，深受新四軍官兵喜愛。新的“N4A”臂章很快就在新四軍中廣泛使用，成為人們最熟悉的新四軍臂章。

其實(shí)，新四軍也有中文“新四軍”字樣的臂章，與當(dāng)時(shí)國民革命軍臂章形制、圖案一致。不僅在抗戰(zhàn)初期，而且在抗戰(zhàn)中后期都有使用過。“新四軍”字樣臂章與“八路”臂章形制圖案接近，初為宋體，后改為美術(shù)體。

抗戰(zhàn)勝利后不久，國共兩黨進(jìn)行重慶談判，并簽訂“雙十協(xié)定”。隨后，新四軍英文縮寫臂章不再使用，統(tǒng)一使用中文“新四軍”字樣的臂章，此臂章一直使用到1947年新四軍番號(hào)撤銷。（來源：中國國防報(bào)）