“軍”屬會(huì)意字，本義是戰(zhàn)車合圍、布陣?！墩f(shuō)文解字》中解釋：“軍，圜圍也。”后來(lái)，隨著戰(zhàn)事增多，“軍”也成為國(guó)防力量的代稱。

　　“軍”字始見于春秋時(shí)期，最初字形是“勹”旁中一個(gè)“車”。“勹”像一個(gè)包圍圈，“車”代指戰(zhàn)車。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的戰(zhàn)事以車戰(zhàn)為主，國(guó)家軍事實(shí)力也反映在戰(zhàn)車的數(shù)量上。戰(zhàn)車的單位是“乘”（讀shèng），所以有“千乘之國(guó)”“萬(wàn)乘之君”等說(shuō)法。據(jù)文獻(xiàn)和考古材料可知，當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)車是獨(dú)轅車，每乘戰(zhàn)車配兩匹或四匹馬；車上有重裝甲士三人，形成“品”字布局，居中者負(fù)責(zé)駕車，居左者持弓箭，負(fù)責(zé)射殺遠(yuǎn)處敵人，居右者持刀劍矛戈，負(fù)責(zé)攻擊近處敵人；每乘戰(zhàn)車還配有固定數(shù)目的步兵，緊隨其后，協(xié)助作戰(zhàn)。一乘戰(zhàn)車如同一個(gè)活動(dòng)的戰(zhàn)斗堡壘，兼有進(jìn)攻與防守功能，可以稱之為古代的“坦克”。

　　在戰(zhàn)場(chǎng)上，成百上千乘戰(zhàn)車排成軍陣，戰(zhàn)馬馳騁，三面合圍，有排山倒海之勢(shì)；軍隊(duì)安營(yíng)扎寨時(shí)，則把戰(zhàn)車圍成圓圈，作為屏障，起到防衛(wèi)作用。軍營(yíng)的出口擺放兩乘戰(zhàn)車，車轅相對(duì)，稱為“轅門”，后來(lái)就以“轅門”代指與軍事有關(guān)的高級(jí)官署。

　　在“軍”字出現(xiàn)之前，商朝和西周的武裝力量稱為“師”?！兑捉?jīng)·師卦》講的就是與軍事有關(guān)的內(nèi)容。《說(shuō)文解字》中說(shuō)“兩千五百人為師”，而“軍”是比“師”更高一級(jí)的軍事編制單位?！吨芏Y》中說(shuō)“五師為軍”，所以一軍合一萬(wàn)兩千五百人。據(jù)《周禮》記載，周天子直接統(tǒng)轄的兵力有六軍，大的諸侯國(guó)有三軍，小的諸侯國(guó)有二軍，更小的有一軍。“軍”字的出現(xiàn)，說(shuō)明了春秋時(shí)期戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模擴(kuò)大、兵力增強(qiáng)的歷史現(xiàn)象，從此“軍”也代指國(guó)防力量，后世沿用至今。

　　中華民族在歷史上曾經(jīng)飽受戰(zhàn)亂之苦，因此中國(guó)人民愛好和平，并且對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有著深入的思考?！蹲髠鳌氛f(shuō)“國(guó)之大事，在祀與戎”，“祀”指祭祀，“戎”是戰(zhàn)爭(zhēng)，這一記載反映了周代分封制度下治國(guó)理政的兩件大事。其中，祭祀用以維護(hù)社會(huì)秩序，戰(zhàn)爭(zhēng)則是對(duì)破壞秩序者的暴力懲罰手段。隨后的戰(zhàn)國(guó)大變革時(shí)期，秦國(guó)變法的核心內(nèi)容是實(shí)施“耕戰(zhàn)”政策。這個(gè)時(shí)候，國(guó)家的兩件大事變成了對(duì)內(nèi)發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、對(duì)外積極備戰(zhàn)，這反映出統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家形成中的歷史趨勢(shì)與政策特點(diǎn)。漢朝及以后歷代封建王朝基本沿用了這一政策。

　　在軍事思想方面，我國(guó)也留下了許多寶貴遺產(chǎn)。例如《孫子兵法》開篇說(shuō)：“兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”；古代重要兵書《司馬法》寫道：“國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖安，忘戰(zhàn)必危”；《論語(yǔ)》記載子貢向孔子請(qǐng)教為政之道，孔子的回答是“足兵”。這些都強(qiáng)調(diào)了軍事對(duì)國(guó)家的重要性。

　　而且，我國(guó)自古就強(qiáng)調(diào)保證軍事力量的集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)?？鬃诱f(shuō)：“天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無(wú)道，則禮樂征伐自諸侯出。”這里的“禮樂”是文治，“征伐”是武功。“征伐”的權(quán)力由什么地方出，本質(zhì)是軍權(quán)的歸屬問題，孔子明確提出軍權(quán)應(yīng)該集于中央。從我國(guó)的歷史來(lái)看，如果中央力量軟弱、軍權(quán)不能統(tǒng)一，就往往會(huì)引發(fā)內(nèi)憂外患。比如春秋諸侯爭(zhēng)霸、漢初七國(guó)之亂、唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)等，而近代則留下了一部西方列強(qiáng)侵華史和民族屈辱史。歷史反復(fù)證明，國(guó)家的安定需要軍權(quán)高度集中統(tǒng)一，否則就將釀成歷史慘劇。