當然，宋軍若想頂住敵軍騎兵的集群沖鋒甚至戰(zhàn)而勝之，則離不開一樣重要的遠程武器：弩。相較于步騎通用的弓，弩只能步兵使用。因弩要用腳力開弩，故射程遠，精度也高。雖然其射擊頻率較低，從敵騎兵進入射程到短兵相接，只能發(fā)弩三四次。但宋軍通過增設(shè)張弩人，進弩人，發(fā)弩人的方式，大大縮短了發(fā)箭間歇。解決了這個不足，弩的優(yōu)勢就是可以被充分彰顯了！

宋軍所有的弩中，以床子弩和神臂弓最為出名：床子弩是一種重武器，往往要幾十人拉弓才可拉開，射程幾近千步，檀淵之盟前夕，遼軍名將蕭達覽便是被床子弩箭射中身亡的；神臂弓其實也是一種弩，裝有機關(guān)，但可由一人發(fā)射，其威力甚至可在二百四十步外貫穿重甲。

強弓勁孥成為宋軍對付契丹鐵騎的大殺器。

如此，宋軍步兵在曠野中對抗敵軍騎兵的戰(zhàn)斗場景就不難想象了。一旦敵騎沖擊至二百步米時，令一神臂弓手起立射之，若可入敵陣，則神臂弓手俱發(fā)。敵接近至一百步時，令一平射弓手起立射之，若可入敵陣，則平射弓手俱發(fā)。當敵至拒馬，則槍兵與之肉搏。

遺憾的是，宋軍的步兵最終還是沒能擋住騎兵的沖擊！細究其軍事方面的原因，恐怕沒有比南宋叛將酈瓊說得再明白不過了：諸帥才能不及中人，每當出兵，必身居數(shù)百里外，謂之持重?；蚨秸佘娐?，易置將校，僅以一介之士持虛文諭之，謂之調(diào)發(fā)。制敵決勝委之裨將，是以智者解體，愚者喪師。幸一小捷，則露布飛馳，增加俘級以為己功，斂怨將士。縱或親臨，亦必先遁。而又國政不綱，才有微功，已加厚賞，或有大罪，乃置而不誅。不即覆亡，已為天幸，何能振起矣！

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