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明治維新后，日本走上了以軍事立國、極力向外擴(kuò)張的道路，成為亞洲乃至世界戰(zhàn)爭的策源地。而伴隨日本每次對外侵略的是橫征暴斂與嗜血屠殺。日本為什么如此好戰(zhàn)嗜戰(zhàn)？究其根源就是，明治維新以后的日本把軍國主義作為一種意識(shí)形態(tài)和國家制度，將國家的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、教育及整個(gè)國民生活從屬于軍事及對外侵略戰(zhàn)爭。這成為日本窮兵黷武、發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭的罪惡之源，并給中國、亞洲乃至世界人民帶來極大傷害和深重災(zāi)難。
(一)
日本統(tǒng)治者推動(dòng)對外侵略擴(kuò)張的歷史可謂“源遠(yuǎn)流長”。雖然日本是個(gè)小島國，但是統(tǒng)治者野心甚大、膽子甚大，為達(dá)目的敢以小博大甚至不惜以國運(yùn)相博。特別是豐臣秀吉的擴(kuò)張思想和侵略野心之大，達(dá)到空前程度，其侵略擴(kuò)張思想被后來的日本統(tǒng)治者繼承下來。
日本統(tǒng)治者很早就開始對朝鮮半島等亞洲大陸垂涎三尺，一直有強(qiáng)烈的征服占領(lǐng)欲望。早在日本古代，就有所謂的神功皇后三次用兵征討新羅大獲全勝的傳說。后來的日本統(tǒng)治者均大肆宣揚(yáng)其開疆拓土之戰(zhàn)功。公元391年，日本通過出兵侵略一度確立了對百濟(jì)、新羅等朝鮮半島南部國家的宗主權(quán)。從8世紀(jì)開始，武士逐漸發(fā)展成為日本社會(huì)重要的軍事力量，在此基礎(chǔ)上建立了以武力作為權(quán)力基礎(chǔ)和維持統(tǒng)治手段的武家政治，這更強(qiáng)化了日本統(tǒng)治者的戰(zhàn)爭欲望。到了16世紀(jì)末，豐臣秀吉統(tǒng)一日本并拋出了所謂的“豐臣三策”，提出征討朝鮮、進(jìn)占中國、印度，稱霸亞洲的狂妄計(jì)劃。他先后三次出兵朝鮮，以慘敗告終，但其思想及欲念被日本統(tǒng)治者繼承下來。
豐臣之后，日本統(tǒng)治者及許多思想家，不斷鼓吹其計(jì)劃、宣揚(yáng)其思想，致使日本對外侵略思想在300多年間延綿不絕且日益猖獗。特別是明治維新進(jìn)一步激發(fā)了日本對外侵略擴(kuò)張的野心。從18世紀(jì)八九十年代起，日本統(tǒng)治者逐步形成了以利為本、開疆?dāng)U土、崇尚功利、以力服人、強(qiáng)而不安、富而不足、耀威海外、謀求霸權(quán)的對外擴(kuò)張和以鄰為壑的畸形思想。明治政府推行“強(qiáng)兵富國”路線，使日本工業(yè)化的實(shí)現(xiàn)過程，與其對外侵略戰(zhàn)爭相伴隨。1874年，日本借口琉球漁民被殺出兵侵犯中國臺(tái)灣。1879年，日本悍然吞并琉球國并設(shè)沖繩縣。1887年，日本正式制定《征討清國策》將矛頭直指中國。1894年的甲午戰(zhàn)爭，成為日本軍國主義野心的一次賭博式嘗試。日本急速向壟斷資本主義過渡，更與侵略戰(zhàn)爭緊緊聯(lián)在一起。日本軍事封建帝國主義的本質(zhì)，使近代日本的發(fā)展，進(jìn)入從戰(zhàn)爭走向更大戰(zhàn)爭的惡性循環(huán)之中。
(二)
日本明治維新試圖通過自上而下的變革來達(dá)到抵御外辱、富國強(qiáng)兵的目標(biāo)。在全面學(xué)習(xí)西方的過程中，日本片面地汲取列強(qiáng)們“弱肉強(qiáng)食”的社會(huì)達(dá)爾文主義強(qiáng)盜邏輯，從思想與國策上為其崇尚武力好戰(zhàn)找到了現(xiàn)實(shí)樣本。
日本明治維新前后，正是西方資本主義在世界各地的擴(kuò)張期，與這種擴(kuò)張相伴隨的是西方列強(qiáng)動(dòng)用堅(jiān)船利炮所進(jìn)行的殖民掠奪。日本也曾一度淪為西方列強(qiáng)共同的殖民地。明治維新之后，懷著奮起直追心理的日本政府很快派出大型使節(jié)團(tuán)到歐洲列強(qiáng)那里去“取經(jīng)”。在德國等列強(qiáng)的“言傳身教”下，日本得出片面的結(jié)論：即這是一個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，只有適者才能生存，只有強(qiáng)者才能不被欺侮，也只有勝者才能有資格與西方列強(qiáng)并駕齊驅(qū)，“強(qiáng)權(quán)即公理”。從這時(shí)候起，日本便確立了“脫亞入歐”、向西方諸列強(qiáng)看齊的發(fā)展方向。日本的所謂“脫亞入歐”，不僅包含有成為世界強(qiáng)國一員的強(qiáng)烈意愿，同時(shí)也確立了通過復(fù)制歐美以武力征服落后國家而發(fā)展自身的殖民擴(kuò)張發(fā)展模式。
這一時(shí)期東亞地區(qū)國家普遍處于落后的封建時(shí)代，日本看到有機(jī)會(huì)和可能走西方殖民國家的發(fā)展模式。這種外部環(huán)境為以進(jìn)攻和征服為特征的日本軍國主義打開了便利之門。特別是近鄰中國國勢衰微，正處于清末民初極度動(dòng)蕩之中。“清朝未能充分掌握和使用西歐技術(shù)，從而被日本趕上并拉開距離形成落差”。日本軍國主義抓住了中國的這個(gè)弱點(diǎn)，將侵略的矛頭指向中國，趁勢屢屢出擊。雖然此時(shí)日本國力并不強(qiáng)大，但它在英美的卵翼下，打著“脫亞入歐”的旗號(hào)，利用列強(qiáng)爭奪遠(yuǎn)東的矛盾和其所占地緣優(yōu)勢，充當(dāng)英美帝國主義者的“遠(yuǎn)東哨兵”而從中漁利，同時(shí)將步步為營、得寸進(jìn)尺的漸進(jìn)擴(kuò)張政策與孤注一擲、突然襲擊的軍事冒險(xiǎn)政策結(jié)合起來并僥幸取勝，從而攫取利益。
