資料圖片：美空軍X-37B空天飛機(jī)。（美國(guó)防部官網(wǎng)）
這是X-37B空天飛機(jī)（也稱作“軌道試驗(yàn)飛行器”）的第六次飛行任務(wù)，代號(hào)為OTV-6。
報(bào)道稱，美空軍和太空軍有兩架可重復(fù)使用的X-37B空天飛機(jī)，均由波音公司制造，用于可持續(xù)數(shù)年的地球低軌秘密飛行任務(wù)。這種機(jī)器人航天器有點(diǎn)像航天飛機(jī)的微縮版，由太陽(yáng)能電池板提供動(dòng)力。X-37B的首次飛行是在2010年4月進(jìn)行的。
關(guān)于OTV-6飛行任務(wù)已有部分細(xì)節(jié)傳出。太空軍官員曾說(shuō)，此次飛行將搭載國(guó)家航空航天局的兩項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，研究太空輻射情況和太空對(duì)食物材料與食物種子的影響。
根據(jù)任務(wù)描述，這架空天飛機(jī)還將部署美國(guó)空軍學(xué)院制造的小型“獵鷹8號(hào)”衛(wèi)星，同時(shí)還要搭載海軍研究實(shí)驗(yàn)所建造的一款新型光能定向傳輸實(shí)驗(yàn)設(shè)備，以論證“將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化成無(wú)線電射頻微波能，然后再傳到地面”的技術(shù)。
