報道指出，目前，美陸軍士兵的防彈衣被稱為改進(jìn)型外穿戰(zhàn)術(shù)防彈背心，重達(dá)35磅（約合15.9公斤），它主要是用帶有金屬或陶瓷防彈插板的凱夫拉等合成纖維制成。
報道稱，目前使用的新材料是超高分子量聚乙烯的重構(gòu)變體。超高分子量聚乙烯是一種很像塑料的復(fù)合材料，以耐用性和對抗硬物穿透和爆炸沖擊力等極端力量的韌性而聞名。這種材料的各種變體廣泛用于普通材料，比如像塑料一樣的牛奶容器，甚至像人體假肢之類的人工關(guān)節(jié)。科學(xué)家將這種材料簡稱為UHMWPE。
不過，倫納斯特倫說，目前正在測試的材料旨在設(shè)計出一種新型UHMWPE，其抗沖擊能力是現(xiàn)有UHMWPE的10倍至20倍。此舉是通過復(fù)雜的科學(xué)過程實現(xiàn)的，旨在打造與這種材料成分和密度不同的“微觀結(jié)構(gòu)變體”。
《國家利益》網(wǎng)站認(rèn)為，總體而言，這項工作可謂是意義深遠(yuǎn)的基礎(chǔ)研究，科學(xué)家們表示，這種材料可能還需要5年時間才能研制成功。然而，初步的實驗室測試顯示，“這種材料不會斷裂，也沒有任何東西能穿透另一側(cè)”。
報道認(rèn)為，如果最終取得成功，這種新材料可以發(fā)揮一系列戰(zhàn)斗基本功能，保護(hù)士兵的頭部、身體、雙腳甚至四肢。
