NASA公布的登月模擬圖

當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月11日，美國(guó)總統(tǒng)特朗普向國(guó)會(huì)提交了4.7萬(wàn)億美元的2020財(cái)年預(yù)算提案，這其中包括為美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）提供210.2億美元資金。該預(yù)算案將推動(dòng)建造和發(fā)射世界上最強(qiáng)大的火箭以及“獵戶座”飛船，后者將攜帶美國(guó)航天員重返月球。由此，美國(guó)重返月球以及登陸火星的龐大計(jì)劃再次受到外界關(guān)注。

NASA航天大預(yù)算引關(guān)注

美國(guó)哥倫比亞廣播公司網(wǎng)站11日題為“NASA公布210億美元的預(yù)算需求，以資助月球和火星任務(wù)”的報(bào)道稱，美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)吉姆·布里登斯廷周一在肯尼迪航天中心與機(jī)構(gòu)工作人員交談時(shí)表示，該預(yù)算提案全力資助一個(gè)名為“門戶”（Gateway）的迷你前哨基地，該基地將在本世紀(jì)20年代發(fā)射到月球軌道，同時(shí)還包括攜帶有效載荷（最終是航天員）的著陸器，以登陸月球表面進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間探索。

布里登斯廷表示，預(yù)算需求反映了特朗普于2017年12月簽署的“空間政策指令1”的優(yōu)先事項(xiàng)，該指令要求NASA鼓勵(lì)近地軌道商業(yè)化，包括國(guó)際空間站的運(yùn)行，同時(shí)重點(diǎn)關(guān)注“遠(yuǎn)程計(jì)劃”以重返月球，并最終登陸火星。

預(yù)算需求中的載人探索和運(yùn)營(yíng)費(fèi)用總額為93.07億美元，深空探測(cè)系統(tǒng)為50.22億美元，近地軌道和航天飛行作業(yè)為44.26億美元。根據(jù)預(yù)算概覽中的信息，如果美國(guó)國(guó)家航空航天局保持目前的計(jì)劃（前提是得到美國(guó)國(guó)會(huì)的持續(xù)支持），美國(guó)航天員將在2028年登陸月球。

據(jù)NASA官網(wǎng)介紹，美國(guó)將以可持續(xù)的方式重返月球。“到2028年，我們將把人員由‘門戶’通過(guò)載人登月系統(tǒng)登陸月球表面。航天員將進(jìn)行月球漫步，并在月面上停留7天——這比歷史上的任何任務(wù)都要長(zhǎng)。”

要在月球建基地?

運(yùn)載火箭和飛船是進(jìn)行航天活動(dòng)的基礎(chǔ)。2020財(cái)政年度的預(yù)算包括34.41億美元，用于繼續(xù)開(kāi)發(fā)龐大的“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）的超級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)和將人員送到月球軌道的“獵戶座”載人艙，以及地面系統(tǒng)和軟件。

SLS計(jì)劃在2020年首飛，并計(jì)劃在2022年進(jìn)行第一次載人飛行。“我們談?wù)摰幕鸺热祟悮v史上曾建造的任何火箭都要大，有效載荷整流罩的體積我們以前從未見(jiàn)過(guò)。”布里登斯廷表示，這種新型火箭將不僅可以運(yùn)送航天員到月球，而且可以同時(shí)運(yùn)送有效載荷。這對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)是一種戰(zhàn)略能力。