11月5日，美國國防部長卡特搭乘MV-22B“魚鷹”抵達正在中國南海海域航行的CVN-71“西奧多·羅斯福”號航母進行視察。
美國《國家利益》11月18日文章，原題：為什么美國應(yīng)害怕中國空軍 想知道過去20年來中國大陸的空軍力量進步有多大嗎？相比1996年，如今美國可能需要數(shù)量多達15倍的飛機才能保護臺灣。
這是蘭德公司分析中國空中力量所作的估計。研究人員分析了兩種情況：大陸侵入臺灣和中美因為南沙群島發(fā)生沖突，分為1996年、2003年、2010年和2017年4個具體年份。他們使用數(shù)學(xué)模型分析空戰(zhàn)，計算美國面對中國大批出動戰(zhàn)機需要多少航空聯(lián)隊——每個航空聯(lián)隊72架飛機——才能取得對臺灣和南沙一周7天、每天24小時的制空權(quán)。
結(jié)果令人震驚。1996年時中國可被輕易打敗，美國只需2.1個航空聯(lián)隊就能取得臺海制空權(quán)。到2003年，這個數(shù)字飆升到10.6，到2010年是19.6個。到2017年，美國將需29.9個航空聯(lián)隊——相當(dāng)于2000架戰(zhàn)機。防衛(wèi)南沙群島會更容易，因為那里距中國大陸更遠。美國將需要10.1個航空聯(lián)隊維持對那些島嶼的制空權(quán)，而1996年時僅需0.5個，比較之下，數(shù)量懸殊。
