在第15屆莫斯科國際航空航天展覽會上，俄羅斯聯(lián)合航空制造集團旗下的蘇霍伊局推出了一款第五代輕型戰(zhàn)斗機，代號“Checkmate”。此戰(zhàn)機的亮相引發(fā)廣泛關(guān)注。

有分析認為，該型基于蘇-57五代機研制技術(shù)的輕型戰(zhàn)斗機的現(xiàn)身，既體現(xiàn)出俄羅斯對占有五代機國際銷售市場份額的渴望，也從另一個方面彰顯著一些國家對擁有第五代戰(zhàn)斗機的期盼。

在一些軍事強國紛紛拋出六代機概念、積極搶占六代機研發(fā)有利位置的背景下，俄羅斯卻推出了這款輕型五代機。細加分析不難發(fā)現(xiàn)，這看似反常的舉動，實際上折射著當前空戰(zhàn)平臺發(fā)展的一些特點。

俄羅斯“Checkmate”戰(zhàn)斗機。資料圖片

“準五代機”——攀登者的探路與抵達者的折衷

在“Checkmate”現(xiàn)身之前，日本、韓國、土耳其、印度等國先后發(fā)布過本國的五代機項目發(fā)展計劃。但無一例外，這些項目中的五代機都因未完全具備五代機的應(yīng)有特征，而被一些專家認為是“準五代機”。

韓國研發(fā)的KF-21戰(zhàn)斗機采用半埋式腹下彈倉，在隱身能力方面有一定改進空間；土耳其的TF-X概念機，形似F-22和F-15戰(zhàn)斗機的混合體；印度的“先進中型戰(zhàn)斗機”項目，尚處在模型展示階段，方案多次修改，實際性能究竟如何不得而知。但對于各研制國來說，這些戰(zhàn)斗機立項時，都旨在研制出真正的五代機。

在此過程中，一些國家選擇在四代機基礎(chǔ)上，通過大幅改進航電系統(tǒng)、提升隱身能力等，使其不斷接近五代機性能水平。這些戰(zhàn)機也一度被一些專家認為是“準五代機”。例如，俄羅斯的蘇-35戰(zhàn)斗機、法國最新型號的“陣風”戰(zhàn)斗機等。從一些指標來看，此類戰(zhàn)斗機在某一具體方面的能力，五代機也不一定具備。

“準五代機”概念的出現(xiàn)與演進，伴隨著一些國家為獲得五代機積極探路的努力。而“Checkmate”戰(zhàn)斗機這類經(jīng)濟型五代機的研制，則相當于抵達者在具備一定經(jīng)驗之后對他人的有償扶助，以及在路線難度上的折衷。

自20世紀80年代五代機概念誕生以來，數(shù)十年間，只有寥寥幾款五代機面世，五代機研制難度由此可見一斑。盡管如此，五代機的誘惑仍然很大。從2014年蘇-35戰(zhàn)斗機服役、“準五代機”概念誕生短短幾年間，已有多個“準五代機”研發(fā)項目亮相。

有專家認為，今后一段時間內(nèi)，以研發(fā)五代機為目標、性能上有所取舍的“準五代機”項目大力推進，或?qū)⒊蔀楫斀袷澜鐟?zhàn)斗機發(fā)展進程中的特征之一。

韓國KF-21戰(zhàn)斗機。資料圖片

技術(shù)與資金投入門檻之高，讓一些國家在望“機”興嘆的同時更加思“機”若渴

“準五代機”和經(jīng)濟型五代機接二連三地出現(xiàn)，有其現(xiàn)實背景。確切地說，它們的出現(xiàn)，恰恰是因為五代機研制和使用所需技術(shù)、資金投入等門檻太高。

盡管“五代機”如今已經(jīng)不是一個新鮮名詞，但要真正將其研制出來，對大多數(shù)國家而言，其背后的機體設(shè)計、動力系統(tǒng)、航電設(shè)備、信息交互等一整套技術(shù)，仍是一道不可逾越的天塹。

以隱身技術(shù)為例，通過整體設(shè)計機身構(gòu)型和恰當使用特殊材料，在一定距離上，一款表面積達數(shù)百平方米的戰(zhàn)機在雷達上的信號會縮小到以前雷達信號的千分之一，難度可想而知。俄羅斯空天軍所裝備蘇-57戰(zhàn)斗機的前向雷達反射面積，據(jù)稱只有最新款蘇-27戰(zhàn)斗機的1/100左右。當然，這種優(yōu)化的前提是戰(zhàn)斗機仍然能保持一定的氣動性能。

除了整體設(shè)計，五代機的每一處細節(jié)都要求精打細算。垂尾設(shè)計的外傾角度不能太大也不能太小，只有角度合適，才能更好地兼顧隱身和氣動性能。座艙蓋的形狀和材質(zhì)也是精挑細選、反復(fù)驗證的結(jié)果，類似的細節(jié)打磨在五代機構(gòu)造方面隨處可見。

魔鬼存在于細節(jié)之中。也正因如此，在五代機研發(fā)方面，一些向來擁有戰(zhàn)機研制雄厚技術(shù)積累的國家也望而卻步。去年初，在航空平臺研制方面有相當實力的瑞典宣布，由于技術(shù)原因，隱身戰(zhàn)機FS2020研制計劃被正式終止。

研制五代機所需資金之多同樣令人震驚。與“吞金獸”說法相比，“吸金黑洞”更貼近其相關(guān)費用支出的實際。

F-22戰(zhàn)斗機項目跨度達20多年，研制生產(chǎn)費用500多億美元，產(chǎn)量只有187架，投入之大可見一斑。

而且，與動輒數(shù)百億美元的研發(fā)和采購費用相比，五代機的使用維護更是“吞金大戶”。F-35戰(zhàn)斗機前期的研發(fā)采購費用約為3790億美元。2018年，美軍預(yù)估F-35戰(zhàn)斗機的生命周期成本達11238億美元。也就是說，后期使用維護費用是前期研發(fā)采購費用的近3倍。

顯而易見，研發(fā)五代機對一般國家來說難度不小。但從另一方面來講，這種情形，也使一些國家在望“機”興嘆的同時更加思“機”若渴。

土耳其TF-X概念機。資料圖片

戰(zhàn)場需求與當前國際貿(mào)易市場的強力牽引，放大了五代機的誘惑

五代機是絕對的技術(shù)密集性裝備，所用“黑科技”不少，保密要求相當高，其先進性決定了五代機大多是“非賣品”。

另一方面，五代機對四代機所具有的優(yōu)勢，則使一些國家謀求獲得五代機的愿望強烈。“準五代機”和經(jīng)濟型五代機的出現(xiàn)，顯然使這種愿望的部分實現(xiàn)成為可能。

之前，在國際軍貿(mào)市場上，只有F-35戰(zhàn)斗機這一款五代機。美國憑借其壟斷地位，在定價與銷售對象選擇上有著絕對的決定權(quán)。土耳其曾經(jīng)是F-35戰(zhàn)斗機的重要部件生產(chǎn)國，后來因為在采購防空系統(tǒng)上不愿“站隊”，被美國取消了購買F-35戰(zhàn)斗機的資格。

蘇-57戰(zhàn)斗機之后，俄羅斯又推出了“Checkmate”戰(zhàn)斗機，顯然為一些國家采購五代機提供了新選項。尤其是“Checkmate”戰(zhàn)斗機的突然現(xiàn)身，本身就是對國際貿(mào)易市場上五代機供不應(yīng)求、價格過高等現(xiàn)狀的回應(yīng)。這種回應(yīng)，此前更多體現(xiàn)在一些“準五代機”研發(fā)項目的亮相上。

和重型五代機相比，“準五代機”和經(jīng)濟型五代機功能相差不太多，但價格相對“親民”，重要的一點是立項時大都有擺上國際貿(mào)易貨架的用意。

以韓國的五代機項目為例，KF-21戰(zhàn)斗機的進展一直受到外界關(guān)注。韓國航空宇宙產(chǎn)業(yè)公司稱，第一階段量產(chǎn)版本的KF-21戰(zhàn)機最快可于2026年下線，單價6000多萬美元，后續(xù)單價還有望下調(diào)。

單論五代機項目的提出時間，印度、土耳其、日本等國先于韓國。韓國之所以取得明顯進展，正是因為所研制的這型五代機，舍棄了機腹內(nèi)埋彈倉設(shè)計和對一些細節(jié)的打磨。盡管隱身性能打了折扣，被一些專家認作“準五代機”，但這種有所取舍換來的是整個項目研發(fā)周期的縮短和生產(chǎn)成本大幅下降。

顯然，該型機未來下線后，將有助于韓國自身戰(zhàn)機的大規(guī)模快速更新?lián)Q代，也有助于在國際軍貿(mào)市場上分得一杯羹。

“Checkmate”戰(zhàn)斗機是為國際軍貿(mào)市場量身訂制的產(chǎn)品。據(jù)廠方有關(guān)負責人介紹，該機單價僅為3000萬美元左右。給出這一單價，其搶奪市場份額的意味明顯。

當然，對期盼獲得五代機的國家來說，更多的選項意味著更多實現(xiàn)愿望的機會。

六代機研發(fā)山雨已來，或?qū)⑹?ldquo;在五代機上過渡一下”成為新選擇

鑒于五代機研制門檻太高、投入又大，一些國家為分攤成本和風險，采取了聯(lián)合研制模式。

眾所周知，KF-X項目是韓國和印尼按照4∶1的投資比例共同研發(fā)，土耳其的TF-X項目則正式邀請了馬來西亞、巴基斯坦參加，并且還有邀請印尼、孟加拉國、哈薩克斯坦等伊斯蘭國家一同參與的意向。

這種大聯(lián)合協(xié)作模式，部分解決了五代機研發(fā)過程中的一些難題，但并不能完全規(guī)避掉其中的巨大風險。換句話說，相關(guān)國家的空軍列裝自研五代機只是多了一份可能。

當前，六代機研發(fā)山雨已來。今年7月底，英國國防部向BAE公司授出了下一代戰(zhàn)斗機“暴風雨”的概念研發(fā)合同。未來4年，英國將投入數(shù)十億美元用于“暴風雨”戰(zhàn)斗機的研發(fā)。法國、德國、西班牙3國聯(lián)合研制的下一代戰(zhàn)斗機項目“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”也將于今年秋天啟動。美國?？哲娏鷻C項目“下一代空中主宰”已制造出首架全尺寸演示驗證機，并進行了試飛。值得注意的是，歐洲各國正試圖跳過五代機直接展開對六代機的研發(fā)。

在這種背景下，一些國家或會產(chǎn)生和強化“在五代機上過渡一下”的想法，轉(zhuǎn)而選擇研發(fā)、采購、列裝“準五代機”或經(jīng)濟型五代機。如此，五代機的誘惑將在更大程度上體現(xiàn)為“準五代機”或經(jīng)濟型五代機的誘惑。

作為在一定程度上可影響、左右戰(zhàn)局的帶戰(zhàn)略性質(zhì)的空中平臺，五代機將在今后相當長一段時間內(nèi)呈現(xiàn)出與“準五代機”或其他經(jīng)濟型五代機高低搭配使用的局面。

一方面，由研制五代機催生的一系列尖端技術(shù)，可奠定對戰(zhàn)場信息數(shù)據(jù)進行革命性運用的部分根基；另一方面，體系如網(wǎng)，網(wǎng)有骨架，破網(wǎng)則需要利刃，這些都會給五代機提供相當大的用武之地。

（作者：劉 錦　單位：95937部隊）

供圖：陽 明

（來源：解放軍報）