艦艇指揮官在虛擬場(chǎng)景中就能完成對(duì)全艦?zāi)酥梁?zhàn)環(huán)境的“實(shí)時(shí)掌控”。
歐洲頭號(hào)軍火商BAE系統(tǒng)公司被稱(chēng)為英國(guó)軍隊(duì)的“百寶箱”，總能率先提出頗具超前性的技術(shù)方案和武器裝備。11月底，該公司宣布投資2000萬(wàn)英鎊，發(fā)展增強(qiáng)虛擬現(xiàn)實(shí)（AR）和人工智能（AI）技術(shù)，以便提升未來(lái)英國(guó)皇家海軍艦艇性能。
“神奇眼鏡”顯靈
AI與AR的共同之處是都得益于信息技術(shù)的高速發(fā)展，從而由理論概念變成實(shí)用產(chǎn)品。事實(shí)上，兩種技術(shù)已與普通人緊密相連，像網(wǎng)購(gòu)時(shí)常見(jiàn)的大數(shù)據(jù)分析，就是AI應(yīng)用；而AR眼鏡更是網(wǎng)上熱銷(xiāo)品。相比之下，這兩種技術(shù)的軍事應(yīng)用反倒沒(méi)那么普及。
鑒于AR和AI商業(yè)應(yīng)用非常成熟，BAE敏銳意識(shí)到，如果應(yīng)用到軍艦作戰(zhàn)系統(tǒng)上，將能幫助水兵在戰(zhàn)時(shí)更好做出決定，更有準(zhǔn)備地回應(yīng)各種威脅。
據(jù)悉，BAE的投資中，AR部分的資金用于把該技術(shù)整合到現(xiàn)有艦艇的艦橋功能中。公司作戰(zhàn)系統(tǒng)分部主管弗蘭克·科頓認(rèn)為，艦橋值班人員“經(jīng)常超負(fù)荷工作”，面對(duì)文字、圖片、視頻、口頭匯報(bào)等各種不同形式和來(lái)源的信息，處理起來(lái)極其復(fù)雜，他希望通過(guò)AR眼鏡等產(chǎn)品來(lái)解決，“來(lái)自雷達(dá)、聲吶、光電設(shè)備等傳感器的數(shù)據(jù)通過(guò)數(shù)據(jù)鏈接入AR眼鏡，值班軍官就不必非要呆在控制室里，不管在艦上什么地方，他都能及時(shí)獲取態(tài)勢(shì)數(shù)據(jù)和關(guān)鍵信息”。
不僅如此，戴上AR眼鏡后，指揮官將啟動(dòng)類(lèi)似科幻電影中的工作界面，眼前將出現(xiàn)虛擬的“真實(shí)世界視野”，諸如友艦位置等信息直觀出現(xiàn)這個(gè)視野中，讓艦員能夠像看到真實(shí)物體一樣，一目了然地了解自己的狀態(tài)和位置。這種模式下，指揮官可將更多時(shí)間用于保持對(duì)視野內(nèi)各種情況和變化的關(guān)注，而不再盯著控制臺(tái)，或忙于聽(tīng)取艦員匯報(bào)。如果發(fā)現(xiàn)目標(biāo)可能威脅到本方艦艇時(shí)，操作者可直接在系統(tǒng)中標(biāo)定該目標(biāo)，整個(gè)系統(tǒng)內(nèi)的用戶都將看到，而無(wú)需再專(zhuān)門(mén)通知特定人群。這樣一來(lái)，就能在戰(zhàn)斗環(huán)境中建立起更高效、更準(zhǔn)確的工作流程。
事實(shí)上，BAE計(jì)劃應(yīng)用的AR，技術(shù)源泉來(lái)自皇家海軍F-35B艦載機(jī)飛行員所用的新概念頭盔，它可提供現(xiàn)實(shí)世界環(huán)境和數(shù)字智能的混合顯示，飛行員可據(jù)此確定敵軍和友軍之間的差異，幾秒鐘內(nèi)確定攻擊目標(biāo)和攻擊方式。但用于艦艇上時(shí)，水兵自然不能直接使用飛行員頭盔。BAE打算先用現(xiàn)成的商用產(chǎn)品進(jìn)行測(cè)試，比如微軟公司的HoloLens眼鏡，這種AR眼鏡更輕，采購(gòu)和維護(hù)更方便，并且也便于不同的值班人員輪換使用。
電影變現(xiàn)實(shí)
BAE投資的另一重點(diǎn)是把AI助手融合進(jìn)作戰(zhàn)系統(tǒng)中去，讓用戶能夠迅速處理各種數(shù)據(jù)，并更快、更準(zhǔn)確地做出決定。類(lèi)似的AI助手，早就在民品中司空見(jiàn)慣，比如iPhone手機(jī)上內(nèi)置的Siri、微軟公司開(kāi)發(fā)的“小冰”及小米公司開(kāi)發(fā)的“小愛(ài)”。BAE寄望于艦上的AI助手通過(guò)數(shù)據(jù)分析，為用戶提供最關(guān)鍵、最重要的信息，同時(shí)還給出建議采取的行動(dòng)選項(xiàng)。此前，BAE為皇家海軍開(kāi)發(fā)了基于開(kāi)放式架構(gòu)的“共享基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)”技術(shù)，它類(lèi)似手機(jī)上的AppStore，允許艦員在作戰(zhàn)系統(tǒng)中添加新功能，提升穩(wěn)定性和工作能力，應(yīng)對(duì)各種突發(fā)情況。該技術(shù)允許艦艇作戰(zhàn)系統(tǒng)迅速完成重置，以適應(yīng)特定作戰(zhàn)環(huán)境下的需求。
科頓認(rèn)為：“AI助手具有改變海戰(zhàn)樣式的潛力，能夠大幅提升態(tài)勢(shì)感知能力，并讓皇家海軍行動(dòng)更有效率。”據(jù)悉，AI助手將于2019年3月在南安普敦舉行的軍事演習(xí)中首次測(cè)試，參試的軍艦為英軍23型護(hù)衛(wèi)艦，如果一切順利，將在2019年下半年向其他英軍艦艇推廣。
事實(shí)上，有不少?lài)?guó)家都在測(cè)試AR和AI在軍事上的應(yīng)用。比如，美國(guó)陸軍就打算把AR用于其士兵訓(xùn)練系統(tǒng)，讓士兵能夠更好地適應(yīng)戰(zhàn)區(qū)環(huán)境。不過(guò)，BAE的設(shè)想應(yīng)該說(shuō)是把這些技術(shù)的實(shí)戰(zhàn)化往前大大推進(jìn)一步，一旦實(shí)現(xiàn)，像科幻電影中那樣的“未來(lái)作戰(zhàn)模式”也許很快變成現(xiàn)實(shí)。（宋濤）
