B－21戰(zhàn)略轟炸機是美國空軍繼F－35戰(zhàn)斗機之后規(guī)模最大、最為重視的開發(fā)項目。隨著這一新型重器研發(fā)臨近結束，美國空軍已經(jīng)發(fā)出100架的訂單，但在日前舉行的一場聽證會上，國會議員對此計劃并不滿意，稱至少需要裝備165架。

　　分析人士認為，戰(zhàn)略轟炸機在美軍戰(zhàn)略體系中的重要作用，以及現(xiàn)有轟炸機機型在性能上的種種不完善，是美軍迫切需要B－21轟炸機的重要原因。

　　獲國會力挺

　　美國空軍中將阿諾德·邦奇日前在國會眾議院軍事委員會一場聽證會上表示，B－21項目是眼下空軍投入最大的項目之一，計劃組建規(guī)模達100架的B－21機群，“以滿足未來戰(zhàn)斗需求”。

　　但是，共和黨眾議員邁克·加拉格爾認為，空軍的預估或許不足。他說，考慮到一些國家越來越先進的防空系統(tǒng)，“在我看來更合適的B－21數(shù)量應該是165架以上”。另一名共和黨眾議員薇姬·哈茨勒也表示：“雖然空軍聲明將組建由100架B－21組成的機群，但我聽許多人說我們需要更多。”

　　對此，邦奇稱100架只是空軍計劃的最低數(shù)量，不排除訂購更多B－21轟炸機的可能性。同時接受質詢的空軍中將杰里·哈里斯回答得更為直接：“我們同意165架B－21或許是我們所需要的數(shù)量。”

　　根據(jù)五角大樓給出的數(shù)據(jù)，B－21轟炸機的單價將是5.5億美元。也就是說，美軍如要按照現(xiàn)有計劃購買B－21轟炸機將至少支付550億美元，如果滿足組建165架規(guī)模機群的要求，則要投入900多億美元。

　　研發(fā)高保密

　　根據(jù)美國軍方說法，將新一代戰(zhàn)略轟炸機命名為“B－21”，意為“21世紀的第一架轟炸機”。

　　美國前國防部長阿什頓·卡特將B－21標榜為美國空軍的“脊梁”，而其生產商諾思羅普－格魯曼公司甚至在其網(wǎng)站上宣稱B－21可以“穿透最堅固的防御體系，精確打擊全世界任何一個目標”。

　　美國軍方一直以來對B－21的研發(fā)高度保密，目前仍沒有B－21實圖公布，諾思羅普－格魯曼公司僅在網(wǎng)站上公布了該機型的電腦設計圖。

　　B－21將被命名為“突襲者”，很形象地說明了它未來的作戰(zhàn)任務和作戰(zhàn)手段。據(jù)軍事觀察人士預測，B－21未來將成為美國空軍的主力轟炸機機型，除可進行遠程打擊外，還將執(zhí)行情報搜集、戰(zhàn)場指揮和空中攔截等任務。