▲“英貝貝”鴨嘴龍胚胎

▲“英貝貝”3D復(fù)原圖

　　臺海網(wǎng)5月12日訊（海峽導(dǎo)報記者 王福敬 通訊員 鈕科程）5月11日，福建省英良石材自然歷史博物館、中國地質(zhì)大學(xué)（北京）、中國臺灣自然科學(xué)博物館和加拿大自然博物館的學(xué)者聯(lián)合發(fā)表了一篇有趣的論文，文章描述了兩件來自中國江西省贛州盆地上白堊統(tǒng)河口組的恐龍胚胎，記錄了迄今為止科學(xué)記錄的最完整的鴨嘴龍類胚胎。標(biāo)本館藏于位于泉州的英良石材自然歷史博物館。博物館將這組標(biāo)本昵稱為“英貝貝Ying　Baby”，憑借它們來回答一些關(guān)于恐龍發(fā)育和繁殖的重要問題。論文于近日發(fā)表在學(xué)術(shù)刊物BMC　Ecology　and　Evolution（《BMC生態(tài)與進(jìn)化》）上。

　　2000年左右，英良集團(tuán)董事長搜集了一批疑似蛋化石。2015年始，福建省英良石材自然歷史博物館籌建期間，發(fā)現(xiàn)了一批胚胎與特異保存的蛋化石。2019年，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)課題組與福建省英良石材自然歷史博物館合作，開始對這批標(biāo)本做詳細(xì)的研究，并取得一系列成果，如2021年12月發(fā)表的“迄今為止科學(xué)記錄的最完整的恐龍胚胎”等。

　　此次發(fā)表的鴨嘴龍類胚胎“英貝貝”原產(chǎn)于贛南地區(qū)白堊紀(jì)晚期的地層中，距今約7200萬至6600萬年。英貝貝胚胎所在的蛋為長徑約9厘米的橢圓體，容積約660毫升，胚胎部分約占整個蛋的40%，胚胎蛋有著薄薄的約0.4毫米厚的蛋殼，其微觀結(jié)構(gòu)顯示其屬于圓形蛋科。根據(jù)恐龍胚胎的頭骨、脊椎和四肢骨骼的獨(dú)特形狀，可以推斷出蛋中包含的化石胚胎“英貝貝”屬于鴨嘴龍類。這是一類生活在恐龍時代末期的大型植食性恐龍，它們都長著極具辨識度的鴨子一樣的扁平嘴巴。鴨嘴龍類胚胎并非在全球范圍內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)，但是這些新的鴨嘴龍胚胎是迄今為止在同類中保存得最好的胚胎。

　　此次發(fā)現(xiàn)的蛋與胚胎化石的大小與北美上白堊統(tǒng)更特殊的鴨嘴龍類（hadrosaurids）是可對比的。這些鴨嘴龍類傳統(tǒng)上被分為兩類：頭骨上有精致空心脊冠的賴氏龍亞科，以及沒有這種脊冠的櫛龍亞科或鴨嘴龍亞科。一般來說，鴨嘴龍亞科所產(chǎn)的蛋比賴氏龍亞科要小許多（容積分別為900毫升和4000毫升），因此孵出的雛龍也較小。此次發(fā)現(xiàn)的英貝貝胚胎蛋中，蛋和胚胎都很小，與鴨嘴龍亞科相似，這表明小型的蛋與晚成雛龍是鴨嘴龍類的原始性狀，而賴氏龍亞科更大的蛋與早成雛龍是衍生的。這就是“英貝貝”恐龍胚胎所呈現(xiàn)的最重要的科學(xué)新知。