泉州，又稱(chēng)“刺桐城”，位于福建省的南部，水陸交通便利，是古代著名的天然港口，海上絲綢之路的起點(diǎn)，在宋末元初成為全國(guó)最大的對(duì)外貿(mào)易港口。元朝中期，泉州港與埃及的亞歷山大港并稱(chēng)，是當(dāng)時(shí)世界上最大的兩個(gè)對(duì)外貿(mào)易港口。
泉州的航海史，最早可以追溯到南北朝時(shí)期。記載著泉州躍升為“東方第一大港”，甚至超越當(dāng)時(shí)的亞歷山大港，躋身世界名港地位的文獻(xiàn)，卻源于一個(gè)外國(guó)游客的游記：“亞歷山大或他港運(yùn)載胡椒一船赴諸基督教國(guó)，乃至此刺桐港者,則有船舶百余”。
這個(gè)游客名氣很大，他說(shuō)的話(huà)在西方世界很有分量。他是個(gè)意大利人，名叫做馬可·波羅。1271年，17歲的馬可·波羅，懷著對(duì)神秘東方的向往，跟隨父親與叔叔，從家鄉(xiāng)威尼斯出發(fā)了，也開(kāi)啟了他與泉州的不解之緣。
馬可·波羅不吝筆墨盛贊過(guò)
泉州是世界上最繁榮的都市
游記寫(xiě)好了，故事仍繼續(xù)
這不，你看，
他又來(lái)了~
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