中新社休斯敦8月12日電 美東時(shí)間8月12日凌晨3時(shí)31分，帕克太陽(yáng)探測(cè)器由美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的Delta-4重型火箭于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地成功發(fā)射升空，開(kāi)啟歷時(shí)7年的逐日之旅。這將是人造航天器首次抵達(dá)恒星大氣層。
美國(guó)宇航局消息，Delta-4重型火箭載著帕克太陽(yáng)探測(cè)器于當(dāng)日成功發(fā)射升空。美國(guó)宇航局的這顆耗資15億美元的航天器將成為有史以來(lái)距離太陽(yáng)最近、速度最快的太空探測(cè)器。美國(guó)宇航局科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副主任托馬斯·佐伯琴(Thomas Zurbuchen)表示，這一任務(wù)標(biāo)志著人類首次探訪太陽(yáng)系中的大明星。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器預(yù)計(jì)于2018年11月1日第一次抵達(dá)近日點(diǎn)，執(zhí)行首個(gè)探日任務(wù)。屆時(shí)它將飛抵距太陽(yáng)光球?qū)?500萬(wàn)英里處?？茖W(xué)家最快于12月可收到第一批“太陽(yáng)信息”。探測(cè)器的最后一次探日任務(wù)預(yù)計(jì)于2025年6月執(zhí)行。這是探測(cè)器第24次飛抵近日點(diǎn)，也是該任務(wù)最接近太陽(yáng)的一刻，屆時(shí)與太陽(yáng)光球?qū)拥木嚯x約600萬(wàn)千米。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器任務(wù)旨在追蹤能量和熱量如何通過(guò)日冕，探索加速太陽(yáng)風(fēng)和太陽(yáng)能粒子的作用。它攜帶了四組儀器，可測(cè)量電場(chǎng)、磁場(chǎng)，探測(cè)太陽(yáng)風(fēng)的成分，并拍攝日冕圖景。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，帕克太陽(yáng)探測(cè)器將打破人類有史以來(lái)飛行速度最快、最耐高溫的人造航天器的紀(jì)錄。
一方面為接近太陽(yáng)，科學(xué)家將航天器的速度提升至最高速度達(dá)每小時(shí)50萬(wàn)英里，相當(dāng)于只需不到一分鐘的時(shí)間可從芝加哥到北京。另一方面，科學(xué)家設(shè)計(jì)出抵擋高溫的隔熱罩。它是一塊直徑2.3米，厚度為11.43厘米的碳-碳復(fù)合材料隔熱罩，表面附有陶瓷涂層，內(nèi)部充滿碳結(jié)構(gòu)，能將大部分太陽(yáng)光反射回去。它像一塊盾牌，保護(hù)著背面的探測(cè)器免受太陽(yáng)高溫的輻照加熱，并將其溫度控制在85華氏度。
在太陽(yáng)日冕層內(nèi)，溫度最高達(dá)到2500華氏度。這是鋼的熔化溫度。60多年來(lái)，科學(xué)家一直在尋找如何讓航天器不受太陽(yáng)炙烤的答案。今天，隨著熱工程技術(shù)進(jìn)步，才有可能實(shí)現(xiàn)這趟旅程。目前，距離太陽(yáng)最近的探測(cè)器紀(jì)錄由20世紀(jì)70年代發(fā)射的德國(guó)太陽(yáng)神2號(hào)探測(cè)器保持，距太陽(yáng)約2700英里。
值得一提的是，這是首個(gè)以健在的人物命名的太空任務(wù)?，F(xiàn)代太陽(yáng)風(fēng)和磁重聯(lián)理論的奠基人、美國(guó)科學(xué)院院士尤金·帕克(Eugene Parker)于1958年首次預(yù)測(cè)太陽(yáng)風(fēng)的存在。此次任務(wù)將證實(shí)帕克的預(yù)言。當(dāng)日，91歲的帕克在空軍基地現(xiàn)場(chǎng)觀看了發(fā)射全程?；鸺蘸?，他在美國(guó)宇航局廣播中說(shuō)：“(這趟旅途)終于開(kāi)始了！”
此外，帕克太陽(yáng)探測(cè)器貼上了一塊銘牌和一枚芯片。銘牌上寫(xiě)著：獻(xiàn)給專注于研究太陽(yáng)和太陽(yáng)風(fēng)的尤金·帕克博士，他的貢獻(xiàn)徹底改變了我們對(duì)太陽(yáng)和太陽(yáng)風(fēng)的認(rèn)識(shí)。芯片上存儲(chǔ)了超過(guò)110萬(wàn)公眾的名字，將與探測(cè)器一起開(kāi)啟逐日之旅。(完)
