張載認(rèn)為，禮能滋養(yǎng)人德性，使人集義以養(yǎng)浩然之氣。因此，他非常注重禮治，也以禮教學(xué)者，使學(xué)者有所據(jù)守。其平生用心，欲率當(dāng)世之人，復(fù)三代之禮。其《圣心》說(shuō)：“圣心難用淺心求，圣學(xué)須專禮法修。千五百年無(wú)孔子，盡因變通老優(yōu)游。”因?yàn)樵?shī)人心念整肅，所以話說(shuō)得鏗鏘有力。呂本中《童蒙訓(xùn)》所記張載殘句“若要居仁宅，先須入禮門”，表達(dá)出“盡仁”、守禮的關(guān)學(xué)思想。此種詩(shī)歌屬于造道之言，已經(jīng)是理學(xué)學(xué)問(wèn)的組成部分。
張載《經(jīng)學(xué)理窟》諸篇于禮樂(lè)、詩(shī)書、井田、學(xué)校、宗法、喪祭，討論精確。其《有喪》一詩(shī)也涉及“喪紀(jì)”之禮：“有喪不勉道終非，少為親嫌老為衰。舉世只知隆孝妣，功緦不見(jiàn)我心悲。”當(dāng)時(shí)喪祭無(wú)法可依，喪禮只重視守孝三年的父母之喪，而期功之喪不服衰衣麻绖。張載家婚喪葬祭，率用先王之意而傳以今禮。呂大臨《橫渠先生行狀》曰：“先生繼遭期功之喪，始治喪服，輕重如禮；家祭始行四時(shí)之薦，曲盡誠(chéng)潔。聞?wù)呤蓟蛞尚ΓK乃信而從之，一變從古者甚眾，皆先生倡之。”張載有意嘗試將詩(shī)歌創(chuàng)作融入“禮教”的社會(huì)體制，成為理學(xué)教化實(shí)踐的一部分?！队袉省穼?duì)喪禮的思考和態(tài)度變成詩(shī)歌內(nèi)容，即是這種嘗試的結(jié)果。
張載在進(jìn)行本體、心性理論的艱苦探索時(shí)，始終措意于現(xiàn)實(shí)社會(huì)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事問(wèn)題，將學(xué)術(shù)理論研究與經(jīng)世事業(yè)緊密結(jié)合。其《送蘇修撰赴闕四首》有著明晰的求實(shí)“致實(shí)”的政治目標(biāo)，提出了“為生民立命”的要求，其一云：“秦弊于今未息肩，高蕭從此法相沿。生無(wú)定業(yè)田疆壞，赤子存亡任自然。”其二云：“道大寧容小不同，顓愚何敢與機(jī)通。井疆師律三王事，請(qǐng)議成功器業(yè)中。”其中包含著“封建”和“井田”的制度設(shè)計(jì)。他在《經(jīng)學(xué)理窟·周禮》中說(shuō)：“今以天下之土棋畫分布，人受一方，養(yǎng)民之本也。”
張載《八翁吟十首》分別吟詠傅說(shuō)、呂尚、周公、孔子、老子、莊子、釋迦牟尼及諸葛亮等“八奇翁”。他自言其《八翁吟》十詩(shī)之作“止是欲驗(yàn)天心于語(yǔ)默間耳”（見(jiàn)《程氏遺書》卷十）。《八翁吟十首》其五對(duì)古代圣賢充滿溫情與敬意，對(duì)繼承圣賢事業(yè)充滿使命感：“龜山山下感麟翁，麟翁知己幾時(shí)逢？自從顏孟希蹤后，幾人今日更希蹤。”張載以顏回、孟子的繼承者自命，愿意希蹤顏孟，做孔子的知己?！栋宋桃鳌菲浒嗽佱屽饶材嵴f(shuō)：“一身無(wú)礙竺乾翁，遍圓身世戒身同。船師從我乘桴去，頑空中與指真空。”這反映出張載對(duì)佛教的看法，即釋氏以有為無(wú)，以心法起滅天地，可謂不知天命。
由于張載長(zhǎng)期刻苦精思，養(yǎng)成了嚴(yán)肅深沉的氣象，情趣化的詩(shī)性性情較之邵雍、周敦頤及程顥都要淡薄，不過(guò)其嚴(yán)肅中仍有溫潤(rùn)。《題北村六首》書寫鄉(xiāng)間樸素而清苦的生活，反映出一代儒宗忘懷榮利、恬于進(jìn)取的沖淡襟懷?！额}北村六首》其三云：“負(fù)郭吾廬二頃田，面山臨水跨通川。”其六云：“渭南涇北已三遷，水旱縱橫數(shù)頃田。四十二年居陜右，老年生計(jì)似初年。”這都是寫實(shí)的文字。呂大臨《橫渠先生行狀》曰：“橫渠至僻陋，有田數(shù)百畝以供歲計(jì)，約而能足，人不堪其憂，而先生處之益安。”
詩(shī)歌創(chuàng)作與詩(shī)人的生活環(huán)境、生活實(shí)踐關(guān)系甚大。張載是典型的關(guān)中人，勤勉、認(rèn)真和堅(jiān)韌達(dá)到了寡情的程度。長(zhǎng)期盡心竭力、專心致志從事于艱苦的思想探索，或多或少地壓抑了張載的審美情趣，理性精神的自律也在一定程度上封閉了他的詩(shī)歌與自然美、感性生活和社會(huì)現(xiàn)實(shí)之間的聯(lián)系，屏蔽了日常的感覺(jué)、歡樂(lè)與痛苦。而且，張載具有重理輕文的文學(xué)觀念，他在《經(jīng)學(xué)理窟》中說(shuō)：“圣人文章無(wú)定體，《詩(shī)》《書》《易》《禮》《春秋》，只隨義理如此而言。”這基本上是一種辭達(dá)而已的態(tài)度。這就使他的詩(shī)歌創(chuàng)作整體上成為無(wú)美的審美。張載詩(shī)歌以理性為本位，反映了他以學(xué)術(shù)為中心的基本生存體驗(yàn)。與邵雍相比，張載詩(shī)歌缺乏幽默感和快樂(lè)感；與程顥相比，張載詩(shī)歌缺乏輕松的愉悅感；與佛禪哲理詩(shī)相比，張載詩(shī)歌缺乏超越性。從傳統(tǒng)古典詩(shī)美的角度看，理學(xué)的詩(shī)學(xué)體制帶來(lái)了負(fù)面的影響，即詩(shī)與學(xué)術(shù)過(guò)度糾纏，詩(shī)美被關(guān)進(jìn)了理性的樊籠，“理”的領(lǐng)域吞沒(méi)了“情”的領(lǐng)域。缺少來(lái)自生活的詩(shī)意的滋潤(rùn)，造成張載詩(shī)歌在詩(shī)美和學(xué)術(shù)間的偏枯。其存在的歷史合法性在于從宋代學(xué)術(shù)轉(zhuǎn)型的機(jī)遇中為哲理詩(shī)爭(zhēng)取了更大的空間，使理學(xué)的詩(shī)歌表達(dá)在理學(xué)詩(shī)中蔚為大觀。（王利民 江梅玲）
