美國國家航空航天局9日再次推遲其載人登月任務(wù)，將美國宇航員重返月球的時(shí)間推遲至2026年9月。這是因?yàn)橛伤狡蟪邪妮d人航天器和宇航服開發(fā)受阻，現(xiàn)有載人飛船也存在安全隱患。

這是2022年4月2日在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心拍攝的美國航天局新一代大推力運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”和安裝在火箭頂端的“獵戶座”飛船。新華社發(fā)（美國航天局供圖）

延期約一年

美國航天局局長比爾·納爾遜當(dāng)天在新聞發(fā)布會(huì)上說，兩個(gè)載人登月任務(wù)將分別延期約一年展開，以確保相關(guān)團(tuán)隊(duì)有充足時(shí)間解決現(xiàn)有技術(shù)問題。

美國航天局原計(jì)劃安排4名宇航員于今年11月完成繞月飛行，即“阿耳忒彌斯2號(hào)”載人繞月飛行任務(wù)；繼而于2025年年底將美國宇航員送至月球，實(shí)現(xiàn)“阿耳忒彌斯3號(hào)”載人登月計(jì)劃。

延期后，“阿爾忒彌斯2號(hào)”和“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)將分別推遲至2025年9月和2026年9月。

美國航天局月球和火星探索項(xiàng)目負(fù)責(zé)人阿米特·克沙特里亞說，載人登月任務(wù)延期說明美國航天局意識(shí)到合作企業(yè)“確實(shí)遭遇研發(fā)挑戰(zhàn)”。

技術(shù)挑戰(zhàn)

美國宇航員按計(jì)劃將換乘不同航天器前往月球：從地球出發(fā)時(shí)乘坐“獵戶座”飛船，由美國航天局新一代運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”發(fā)射升空；抵達(dá)月球軌道后，換乘“星舟”前往月球。

這張2023年4月20日由美國太空探索技術(shù)公司提供的視頻截取的圖片顯示，新一代重型運(yùn)載火箭“星舟”以及飛船集成系統(tǒng)在位于得克薩斯州博卡奇卡的發(fā)射基地升空后發(fā)生爆炸。新華社發(fā)（美國太空探索技術(shù)公司供圖）

“星舟”火箭及飛船集成系統(tǒng)由美國私營企業(yè)太空探索技術(shù)公司開發(fā)，去年4月和11月兩次實(shí)驗(yàn)發(fā)射均以失敗告終。第三次實(shí)驗(yàn)發(fā)射預(yù)計(jì)在今年2月進(jìn)行。

專家認(rèn)為，即使發(fā)射成功，“星舟”飛船要想實(shí)現(xiàn)載人飛行，仍面臨多重挑戰(zhàn)。依據(jù)設(shè)計(jì)方案，“星舟”需在地球軌道“加油”約10次才能攢夠燃料前往月球。克沙特里亞說，完成上述任務(wù)“極具挑戰(zhàn)性”。

美國載人登月任務(wù)延期的另一原因是“獵戶座”飛船的安全隱患。2022年11月，“獵戶座”飛船成功發(fā)射升空，完成了“阿耳忒彌斯1號(hào)”繞月飛行測(cè)試任務(wù)。不過，令工程人員意外的是，重返地球大氣層時(shí)，飛船隔熱罩有燒焦物質(zhì)脫落。他們后來又發(fā)現(xiàn)，飛船的生命支持系統(tǒng)有一處設(shè)計(jì)缺陷，電池也存在問題。

此外，宇航員在月球表面活動(dòng)穿著的宇航服研發(fā)也出現(xiàn)延期。

自美國政府2019年宣布“阿耳忒彌斯”新登月計(jì)劃以來，相關(guān)任務(wù)已多次延期，預(yù)算持續(xù)上漲。據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，美國審計(jì)部門預(yù)計(jì)，到2025年“阿耳忒彌斯”計(jì)劃總花費(fèi)將達(dá)930億美元。

（來源：新華社  袁原）