新華社倫敦12月2日電 英國(guó)中部工業(yè)城市諾丁漢日前宣告破產(chǎn)，繼今年9月英第二大城市伯明翰之后又一個(gè)“破產(chǎn)城市”。
何為城市破產(chǎn)？它對(duì)英國(guó)普通民眾將產(chǎn)生怎樣的影響？
英國(guó)城市接連“暴雷”被認(rèn)為是該國(guó)經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)糟糕的重要縮影，表明越來(lái)越多的地方市政面臨財(cái)務(wù)困境。
據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，諾丁漢宣布破產(chǎn)后，專家擔(dān)心英國(guó)更多地方可能緊隨其后。不過(guò)，城市破產(chǎn)與普通意義上的破產(chǎn)并不相同，宣布破產(chǎn)的地方政府仍將履行法律規(guī)定內(nèi)的各項(xiàng)服務(wù)職能。
城市破產(chǎn)不等于癱瘓
11月29日，諾丁漢市政委員會(huì)宣布，該市“今年無(wú)法實(shí)現(xiàn)法律規(guī)定的平衡預(yù)算”，已根據(jù)《1988年地方政府財(cái)政法》第114條發(fā)布了通知。
諾丁漢市議會(huì)發(fā)布“第114條通知”。（諾丁漢市議會(huì)官網(wǎng)截圖）
伯明翰商學(xué)院企業(yè)與經(jīng)濟(jì)地理學(xué)教授約翰·布萊森解釋說(shuō)，用政治術(shù)語(yǔ)或媒體術(shù)語(yǔ)來(lái)解讀，發(fā)布“第114條通知”通常被視為宣告破產(chǎn)。但依照法律，英國(guó)中央或地方政府“不可以破產(chǎn)”，因此，“第114條通知”所代表的意思是：諾丁漢市將停止法律規(guī)定服務(wù)之外的所有支出。
地方政府的法定支出包括教育服務(wù)、兒童保護(hù)和社會(huì)關(guān)懷、成人社會(huì)關(guān)懷、廢物/垃圾箱收集、規(guī)劃和住房服務(wù)、道路維護(hù)、圖書館服務(wù)等等。由此看來(lái)，城市破產(chǎn)并不等同于市政服務(wù)癱瘓、經(jīng)濟(jì)生活停擺的“絕境”。
諾丁漢市政委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人大衛(wèi)·梅倫告訴當(dāng)?shù)孛襟w：“我們將繼續(xù)支付賬單，我們將繼續(xù)支付員工工資。”他還表示，不會(huì)關(guān)閉耗資1000萬(wàn)英鎊（約合9069萬(wàn)元人民幣）建造的新圖書館，但所有非必要支出“必須經(jīng)過(guò)考慮”。
諾丁漢為何破產(chǎn)
據(jù)統(tǒng)計(jì)，自2018年以來(lái)，英國(guó)已經(jīng)有12個(gè)地方政府宣布破產(chǎn)，原因各不相同。今年9月英國(guó)第二大城市伯明翰因同工同酬的索賠方案面臨巨額賠償而宣布破產(chǎn)。也有城市因投資失敗導(dǎo)致財(cái)政赤字飆升破產(chǎn)。
這是2022年8月9日拍攝的英國(guó)諾丁漢城市景色（無(wú)人機(jī)拍攝）。新華社發(fā)（劉奧攝）
作為英國(guó)僅次于倫敦的第二大貿(mào)易集散地，諾丁漢何以走到如今境地？
諾丁漢市政委員會(huì)表示，兒童托管和成人社會(huì)服務(wù)需求增加、救濟(jì)無(wú)家可歸者的開支擴(kuò)大和通貨膨脹加劇，都給財(cái)政帶來(lái)了額外壓力，該市預(yù)計(jì)在2023-24財(cái)政年度超支2300萬(wàn)英鎊（2.09億元人民幣）。
諾丁漢近年來(lái)一直受財(cái)務(wù)問(wèn)題困擾，此前已被英國(guó)政府監(jiān)管。由在野黨工黨控制的該市議會(huì)將部分原因歸咎于中央政府多年來(lái)?yè)芸畈蛔恪?/p>
據(jù)布萊森介紹，英國(guó)地方政府收入約22%來(lái)自中央政府補(bǔ)貼，其余主要來(lái)自按住宅征收的市政稅，以及酒吧、餐館、雜貨店等繳納的商業(yè)稅，增稅幅度和增收渠道均極為有限。
目前英國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)陷入停滯，高通脹、高負(fù)債、高利率的三重壓力下，越來(lái)越多地方政府財(cái)政難以為繼。
10月7日，在英國(guó)曼徹斯特，一名女子走過(guò)一處貨幣兌換點(diǎn)。新華社發(fā)（喬恩·休珀攝）
“僅以今年10月為例，英國(guó)當(dāng)月的通脹率降到4.7%，英格蘭地區(qū)政府平均收入增長(zhǎng)3.4%，加上部分地區(qū)的通脹水平遠(yuǎn)超平均，可能達(dá)到8%，僅通脹一項(xiàng)就給地方政府財(cái)政帶來(lái)很大缺口。再加上人口老齡化需要的社會(huì)服務(wù)開支加大……據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，英格蘭317個(gè)地方政府，其中大約十分之一面臨財(cái)政困難。”
破產(chǎn)影響幾何？
諾丁漢政府計(jì)劃在未來(lái)21天內(nèi)召開特別會(huì)議，商討該市破產(chǎn)后將面臨的問(wèn)題以及應(yīng)對(duì)措施。
布萊森指出，通常情況下，英國(guó)中央政府將派出專員幫助地方政府平衡預(yù)算，找出在提供非必要服務(wù)方面需要削減的內(nèi)容。
這是2022年9月7日拍攝的英國(guó)諾丁漢大學(xué)（無(wú)人機(jī)拍攝）。新華社發(fā)（劉奧攝）
短時(shí)間內(nèi)看，諾丁漢市宣布破產(chǎn)并不會(huì)對(duì)普通市民生活造成巨大影響。但因市政開支受到嚴(yán)格限制，一些福利改善項(xiàng)目和大型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)將被暫時(shí)擱置。
當(dāng)?shù)孛癖姄?dān)心，由于地方財(cái)政吃緊，公共治安和交通等法定服務(wù)項(xiàng)目的質(zhì)量和效率將大打折扣。而隨著城市被貼上“破產(chǎn)”標(biāo)簽，影響未來(lái)吸引投資的前景。（記者：趙小娜；剪輯：王玉玨；編輯：刁澤、喬穎、王豐豐、陳丹）
