參考消息網(wǎng)8月9日報道 據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站6月12日報道，如果美國國家航空航天局（NASA）的登月計劃在政治、技術(shù)和財政上都按部就班地推進，美國將在2025年底前在月球上留下新的足跡。

這次登月行動被稱為“阿耳忒彌斯3號”項目，這將是自1972年12月阿波羅17號登月人員攪起月球塵埃以來人類首次登陸月球。

“阿耳忒彌斯3號”將是人類前往“阿耳忒彌斯”極地勘探區(qū)——極地方向南緯84度區(qū)域——的一系列任務中的首次任務。

為“阿耳忒彌斯3號”選擇一個安全且有科研價值的著陸區(qū)是一項艱巨的任務。但毫無疑問，未來將會有偉大的發(fā)現(xiàn)——一個潛在的驚喜可能是探測到月球上的生命。

新的研究表明，未來前往月球南極地區(qū)的探訪者應當留心查找位于“永夜”中的極寒環(huán)形山區(qū)域的生命跡象——可能是來自地球的有機體。

NASA戈達德航天中心的行星研究員普拉巴爾·薩克塞納認為，微生物有可能在月球南極附近的惡劣條件下存活。

薩克塞納對太空網(wǎng)站說：“我們的研究小組發(fā)現(xiàn)的一個最驚人之事就是，從最近對某些微生物可能存活的區(qū)域的研究來看，我們發(fā)現(xiàn)有一些這種生物可以居住的小空間，它們存在于一些可能相對受到保護的區(qū)域內(nèi)。”

薩克塞納說，實際上，月球南極可能擁有能夠使某些微生物生存甚至是不定期生長的特性。

他說：“我們目前正在研究哪些特定的有機體最適合在這樣的地方存活，以及月球極地的哪些區(qū)域，包括探索中感興趣的地點，可能最適合支持生命存活。”

在最近舉行的“阿耳忒彌斯3號”著陸點科學研討會上，薩克塞納和研究小組成員在他們的報告中說，月球南極可能存在大量有可能適合多種微生物居住的月面小環(huán)境空間。

我們地球上的小碎片可能被拋到了月球上，成為“地球隕石”——即在強大的宇宙沖擊下飛入太空的巖石。

同樣是研究團隊成員的戈達德航天中心的有機地球化學專家希瑟·格雷厄姆說，的確有這種可能。但這并不意味著地球上的微生物也在這種太空之旅中幸存下來。

格雷厄姆說：“雖然有機分子有可能通過隕石向地球外轉(zhuǎn)移，而且的確在我們自己的地球隕石分析中也發(fā)現(xiàn)過，但類似來源的微生物的轉(zhuǎn)移卻沒有同樣有分量的證據(jù)。這或許是一個有趣的想法，但如果沒有可靠的數(shù)據(jù)，就無法將這條路徑納入這項研究。”

格雷厄姆說，更重要的是，研究團隊非常清楚，人類有許多方式可能成為前往月球的最大微生物載體。

她說：“人類和他們帶到月球表面的東西也有50年的歷史，現(xiàn)在對這種隨意的污染沒有嚴格的要求。”

格雷厄姆還說：“我們認為人類是最有可能的媒介，因為我們掌握了有關(guān)我們探索月球的歷史以及作為第二個早期地球微生物來源的大量數(shù)據(jù)。”

格雷厄姆指出，研究小組對待這一問題的方式，未必是因為他們認為阿耳忒彌斯號系列行動將導致大量微生物在月球南極附近在一種類似“宿舍冰箱”的環(huán)境中大量繁殖。

格雷厄姆說：“相反，我們幾乎肯定會在受保護的微型空間中放置大量孢子，這個空間里的最大溫度和防輻射功能將使它們得以存活。”

格雷厄姆說，隨著時間推移，對月球的持續(xù)探索可能會繼續(xù)給這些地方帶去水源和碳源，有朝一日可能會帶來微生物的生長。

夏威夷大學地球物理與行星學研究所的保羅·盧西也預見到了因人類前往月球的次數(shù)增多而可能產(chǎn)生的影響。

盧西對太空網(wǎng)站說：“毫無疑問，‘阿耳忒彌斯’系列飛船最終登月將在飛行路線沿途的永夜區(qū)留下二氧化碳和水冰，這可能會干擾某些類型的調(diào)查。”

另一方面，盧西說，我們目前對月球上的冰如何存儲還知之甚少。

他說，在首次“阿耳忒彌斯”任務之前，很可能還沒有對這些化合物的豐富程度進行全面的調(diào)查，因此月球南極的自然背景很遺憾將不會為人們所熟知。

盧西說，月球北極將得到更好的保護，但航天器的廢氣也可能通過月球“外氣層”——這是一層非常稀薄和不穩(wěn)定的氣體——影響到北極。

薩克塞納認為，未來的登月地點評估和行走計劃應當把如何對一個地點進行調(diào)查納入考慮范圍，尤其如果這個地點靠近潛在宜居空間的區(qū)域。

他說：“這些規(guī)劃方式以及相應的戰(zhàn)略、技術(shù)和儀器可能對火星探索也很有價值。”

【來源：參考消息網(wǎng)】