回顧歷史，美國對“9·11”紐約雙子塔事件的反應(yīng)是驚人的不相稱。盡管這是一場悲劇，但2977人的死亡人數(shù)其實(shí)在軍事沖突和恐怖主義行為的里氏等級(jí)表上幾乎排不上號(hào)。如果同樣的事情發(fā)生在馬來西亞吉隆坡宏偉的雙子塔上，它可能會(huì)在西方報(bào)紙的頭版出現(xiàn)一兩天，然后就會(huì)被遺忘。但是，“9·11”事件發(fā)生在美國。美國本土從未經(jīng)歷過入侵。美國所打的絕大部分戰(zhàn)爭都是在遙遠(yuǎn)的土地上。然而，這個(gè)事件發(fā)生在美國本土，而且是在紐約。復(fù)仇是不可避免的。美國公眾要求對責(zé)任人進(jìn)行懲罰。鑒于公眾的強(qiáng)烈抗議，對制造“9·11”的那群恐怖分子進(jìn)行任何相稱的報(bào)復(fù)都是不可接受的。美國沒有心情考慮比例問題。
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誠然，在當(dāng)時(shí)的小布什政府心目中，復(fù)仇的比例問題并不存在。美國是唯一的超級(jí)大國。自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，美國一直主持著一個(gè)單極世界。美國就是全球警察。它需要向世界表明誰是老大，誰都不能惹美國。報(bào)復(fù)的相稱性并不是考慮因素。新保守主義政府篤信，新世紀(jì)注定是一個(gè)美國世紀(jì)。隨著蘇聯(lián)的解體，美國目光可及范圍內(nèi)看不到一個(gè)對手。這也是美國的傲慢時(shí)代：一切皆有可能。美國能做的事情是沒有限制的。
很少有政府會(huì)做出如此災(zāi)難性的誤判。布什政府做了兩個(gè)致命的決定：入侵阿富汗，希望使其不再成為恐怖主義的溫床；入侵伊拉克，推翻薩達(dá)姆·侯賽因，并將該國改造成西式民主國家。前者至少與“9·11”事件存在一些聯(lián)系，因?yàn)?ldquo;基地”組織就在那里。伊拉克與“9·11”事件沒有任何關(guān)系，美國是在利用“9·11”事件提供的機(jī)會(huì)，重塑中東地區(qū)。
事實(shí)證明，這兩場戰(zhàn)爭在人員傷亡和經(jīng)濟(jì)成本方面的代價(jià)是巨大的。伊拉克戰(zhàn)爭的成本估計(jì)在2萬億至3萬億美元之間，死亡人數(shù)超過40萬。阿富汗戰(zhàn)爭的成本估計(jì)為2.3萬億美元。阿富汗戰(zhàn)爭中的死亡人數(shù)沒有可靠的數(shù)字，但毫無疑問超過了10萬，實(shí)際可能還要多得多。布朗大學(xué)的戰(zhàn)爭成本項(xiàng)目估計(jì)，美國的反恐戰(zhàn)爭耗資超過8萬億美元，并導(dǎo)致90萬人死亡。這一切是為了什么？這兩場戰(zhàn)爭均以災(zāi)難性的慘敗而告終。經(jīng)過20年，作為美國歷史上歷時(shí)最長的戰(zhàn)爭，阿富汗戰(zhàn)爭重現(xiàn)了1975年美國從越南撤退時(shí)的狼狽場景，讓華盛頓蒙羞。而除了殺死薩達(dá)姆·侯賽因之外，美國在伊拉克沒有實(shí)現(xiàn)任何目標(biāo)。
美國的恥辱，源于它在世紀(jì)之交時(shí)對世界的徹底誤讀。它認(rèn)為世界是單極的，而事實(shí)上世界正變得越來越多極化。它認(rèn)為世界是它自己的，而事實(shí)上，中國正在成為一個(gè)主要的全球參與者。其結(jié)果就是自第二次世界大戰(zhàn)，甚至過去兩個(gè)世紀(jì)以來，美國進(jìn)行了最引人注目的對外過度擴(kuò)張。美國艱難地認(rèn)識(shí)到，它的力量不是無限的，它不能為所欲為，它能達(dá)到的目標(biāo)非常有限。它在生命、金錢以及世界對美國的看法等方面，付出了巨大的代價(jià)。“9·11”事件和它的直接后果，標(biāo)志著美國在過去20年里通過不計(jì)后果的過度擴(kuò)張大大加速了自己的衰落。這種衰落現(xiàn)在已經(jīng)或多或少得到了普遍承認(rèn)，即便在美國國內(nèi)也是如此。盡管在2001年，把美國和“衰落”這個(gè)詞聯(lián)系在一起會(huì)被認(rèn)為是荒謬的。
“9·11”事件以及此后的20年，是美國治理慢性失敗的教科書式案例。了解世界，本來是作為超級(jí)大國的一個(gè)基本前提條件。緊接著，即使在戰(zhàn)爭明顯失敗的情況下，歷任總統(tǒng)——小布什、奧巴馬和特朗普——都沒有勇氣承認(rèn)這些是巨大的錯(cuò)誤并宣布撤軍。對于吸取這樣的教訓(xùn)來說，20年是一個(gè)相當(dāng)長的時(shí)間。
這里還有另一個(gè)因素在起作用。在兩個(gè)世紀(jì)的大部分時(shí)間里，美國人一直相信，世界第一是這個(gè)國家DNA的一部分。正如拜登所發(fā)現(xiàn)的那樣，承認(rèn)失敗不會(huì)受到美國公眾的歡迎。美國是一個(gè)沉溺于自己快速消逝的往日榮光里的囚徒。美國不再是例外，它正在成為一個(gè)普通國家，但它需要花費(fèi)很長一段時(shí)間才能學(xué)會(huì)接受這一事實(shí)。
（來源：環(huán)球時(shí)報(bào) 作者：【英】馬丁·雅克 英國劍橋大學(xué)高級(jí)研究員）
