近日，有西方媒體報(bào)道稱，英特爾在其新任CEO帕特·基辛格的帶領(lǐng)下，正實(shí)施一項(xiàng)新戰(zhàn)略，配合美國(guó)拜登政府提出的強(qiáng)化在美生產(chǎn)半導(dǎo)體的政策，加入由臺(tái)積電和三星主導(dǎo)的競(jìng)爭(zhēng)，并立志在四年內(nèi)讓芯片技術(shù)達(dá)到全球領(lǐng)先地位。
然而，三星今年第二財(cái)季成為全球第一大芯片制造商的事實(shí)，是英特爾以及整個(gè)美國(guó)芯片行業(yè)雄心的一個(gè)尷尬注腳。美國(guó)對(duì)華為動(dòng)用無下限的禁令，只要有一點(diǎn)美國(guó)技術(shù)都拿來強(qiáng)行支配行業(yè)。這個(gè)過程，本身已折射出美國(guó)對(duì)芯片業(yè)控制力的下降，也讓“去美化”成為芯片業(yè)熱門詞匯。
美國(guó)芯片業(yè)的退步，從英特爾的相對(duì)衰落也能看出來。英特爾被戲稱為“牙膏廠”已有多年，每次推出新的CPU產(chǎn)品，總是像擠牙膏一樣，只比上一代進(jìn)步一點(diǎn)點(diǎn)。雖然被說成是一種市場(chǎng)策略，但也是技術(shù)進(jìn)步緩慢的表現(xiàn)。
在芯片先進(jìn)制程上，英特爾長(zhǎng)期卡在10納米沒法突破，卻聲稱這才是“真”的10納米技術(shù)；別家所謂的7納米、5納米是等效折合的，晶體管距離并未縮短，話里話外透著不服氣。但是近幾年，英特爾的先進(jìn)制程技術(shù)已明顯被臺(tái)積電與三星甩開。蘋果公司由臺(tái)積電代工的5納米制程M1處理器，性能遠(yuǎn)超英特爾。英特爾已無法自欺欺人，去年更傳出臺(tái)積電獲得英特爾18萬片6納米芯片代工訂單的消息。
英特爾自然不會(huì)甘心，按照基辛格的計(jì)劃，英特爾將進(jìn)入以前從未涉獵的代工市場(chǎng)。這是因?yàn)椋酒ひ呀?jīng)從之前不起眼的“賺辛苦錢”，變成利潤(rùn)極高的業(yè)務(wù)。越來越多的公司設(shè)計(jì)出性能優(yōu)異的芯片產(chǎn)品，但是需要爭(zhēng)搶制造產(chǎn)能。由于制造極為困難、投資成本極高，能夠提供產(chǎn)能的只剩下臺(tái)積電和三星。英特爾作為老牌企業(yè)，長(zhǎng)期代表業(yè)界最先進(jìn)技術(shù)，人才資金儲(chǔ)備雄厚，光刻機(jī)等技術(shù)資源能順利獲取，推出上述規(guī)劃并不意外。
美國(guó)將在亞利桑那州聚集三星、臺(tái)積電和英特爾三家企業(yè)的先進(jìn)芯片制造產(chǎn)能。英特爾還要收購(gòu)第三大代工企業(yè)格羅方德，這都是對(duì)業(yè)界影響極大的動(dòng)作。上月的發(fā)展大會(huì)上，英特爾還高調(diào)宣布將在2024年生產(chǎn)2納米制程的處理器20A。種種跡象說明，芯片在全球經(jīng)濟(jì)與技術(shù)發(fā)展中的地位日益重要。其他公司受限于財(cái)力或技術(shù)實(shí)力，暫時(shí)無法與三家領(lǐng)先企業(yè)在最頂尖領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)。就如同上世紀(jì)80年代，中國(guó)著急地看著國(guó)際上各芯片企業(yè)技術(shù)飛速發(fā)展，卻與己無關(guān)。
目前，中國(guó)企業(yè)與三家領(lǐng)先企業(yè)差距較大，又受制于基礎(chǔ)技術(shù)，無法直接參與競(jìng)爭(zhēng)。但這絕不意味著，中國(guó)依然只能像過去那樣站在旁邊干著急。雖然自主制造一時(shí)還有困難，但中國(guó)企業(yè)有能力也應(yīng)該積極參與先進(jìn)制程芯片的設(shè)計(jì)工作。中國(guó)頭部芯片設(shè)計(jì)企業(yè)，以市場(chǎng)為依托，推出一些高價(jià)值、應(yīng)用量大的先進(jìn)芯片，委托國(guó)際企業(yè)代工，這對(duì)搶占芯片設(shè)計(jì)市場(chǎng)份額很重要。某些芯片的設(shè)計(jì)費(fèi)用雖然也動(dòng)輒需要數(shù)億美元，但已在一些中國(guó)企業(yè)的承受范圍內(nèi)。
中芯國(guó)際等中國(guó)頭部芯片制造企業(yè)經(jīng)過多年發(fā)展已有一定基礎(chǔ)，有條件對(duì)先進(jìn)制程進(jìn)行跟隨式的研發(fā)。雖然受限于技術(shù)和設(shè)備封鎖，大規(guī)模的投資有風(fēng)險(xiǎn)，但是完全有可能相對(duì)自身取得進(jìn)步，以免技術(shù)差距拉開過大。國(guó)際企業(yè)重視中國(guó)市場(chǎng)價(jià)值，也會(huì)想辦法排除干擾，在一定限制條件內(nèi)與中國(guó)企業(yè)合作。
但最根本之處在于，中國(guó)堅(jiān)定了自己的“賽道”，在應(yīng)用更廣泛的成熟制程發(fā)力夯實(shí)技術(shù)基礎(chǔ)。中國(guó)企業(yè)也必將成為國(guó)際芯片大變局的一部分，主導(dǎo)成熟制程芯片市場(chǎng)的轉(zhuǎn)變。
（作者：陳經(jīng) 科技與戰(zhàn)略風(fēng)云學(xué)會(huì)研究員）
（來源：環(huán)球時(shí)報(bào)）
